115EPIGLOTITIS EN EDADES PEDIÁTRICAS: COMPRENSIÓN
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
RESUMEN
ABSTRACT
Epiglottitis in pediatric ages: current understanding and
management strategies
EPIGLOTITIS EN EDADES PEDIÁTRICAS: COMPRENSIÓN
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJO
(1) Carrera de Medicina, Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, Panamericana Sur km 1 ½, EC060155, Riobamba-Ecuador.
(2) Carrera de Medicina, Universidad Nacional de Chimborazo, Av. Antonio José de Sucre Km 1 1/2 vía a Guano, EC060108, Riobamba-
Ecuador.
Correspondencia: Estudiante: María Cristina Falconi Valencia, Escuela de Medicina, Facultad de Salud Pública, Escuela Superior Politécnica
de Chimborazo, Panamericana Sur km 1 ½, EC060155, Riobamba-Ecuador, correo electrónico: mcristina.falconi@espoch.edu.ec
Introducción: La epiglotitis es una inflamación aguda de la epiglotis que aumenta el riesgo de obstrucción de
las vías respiratorias, siendo potencialmente una emergencia médica. La infección por Haemophilus influenzae
tipo B es la causa principal, aunque su incidencia y mortalidad han disminuido gracias a la vacunación. Objetivo:
Abordar de manera integral la epiglotitis aguda en pacientes pediátricos, analizando en detalle su diagnóstico
clínico, de laboratorio y de imagen, junto con un enfoque en el diagnóstico diferencial. Además, se explorarán
estrategias de tratamiento y prevención para una comprensión completa y actualizada. Método: Se llevó a cabo
una revisión narrativa de la literatura, incluyendo artículos, libros y tesis publicados en los últimos seis años, y que
abordaran los temas de interés. Se excluyeron documentos en idiomas distintos al inglés y español. Resultados:
De los 65 documentos hallados, se seleccionaron 30 que cumplían con los criterios de selección. Discusión: El
diagnóstico de la epiglotitis se basa principalmente en evaluación clínica, presentando manifestaciones variables
según la etiología, tales como fiebre alta, mal estado general, tos no perruna mínima y estridor inspiratorio. Un
diagnóstico preciso requiere la visualización directa de la epiglotis, que debe presentar características como
tamaño aumentado, inflamación, rigidez y coloración rojo cereza. El tratamiento puede variar según la causa
subyacente, siendo la vacunación la principal medida preventiva. Conclusiones: La comprensión de signos y
síntomas, el uso adecuado de pruebas complementarias y la prevención son elementos cruciales para el
tratamiento oportuno de la epiglotitis en pediatría.
Palabras clave: epiglotitis, Haemophilus influenzae, obstrucción de las vías aéreas, enfermedades respiratorias.
Introduction: Epiglottitis is an acute inflammation of the epiglottis that raises the risk of airway obstruction,
potentially becoming a medical emergency. Infection with Haemophilus influenzae type B is the primary cause,
although its incidence and mortality have decreased due to vaccination. Objective: To tackle addressing acute
epiglottitis in pediatric patients, analyzing its clinical, laboratory, and imaging diagnosis in detail, along with a focus
on differential diagnosis. Additionally, treatment and prevention strategies will be explored for a comprehensive
and up-to-date understanding. Method: A narrative literature review was conducted, encompassing articles,
books, and theses published in the last six years, carried out topics of interest. Documents in languages other
than English and Spanish were excluded. Results: From 65 documents located, 30 met the selection criteria.
Discussion: The epiglottitis diagnosis relies mainly on clinical evaluation, presenting variable manifestations
depending on etiology, such as high fever, poor general condition, minimal barking cough, and inspiratory stridor.
María Cristina Falconi Valencia (1)
Stefania Carolina Falconi Valencia (2)
mcristina.falconi@espoch.edu.ec
stefania.falconi@unach.edu.ec
iD
iD
Facultad de
Salud Pública
BY
ISSN 1390-874X
Recibido: 16-05-2023 · Aceptado: 02-10-2023 · Publicado: 10-10-2023
ARTÍCULO DE REVISIÓN
https://cssn.espoch.edu.ec
116María Cristina Falconi Valencia, et al. Volumen 14 Número 2 - 2023
La epiglotitis, o supraglotitis, es la inflamación
súbita de la epiglotis, una estructura de cartílago
cerca de la base de la lengua que protege la
tráquea durante la deglución. Esta inflamación
puede bloquear las vías respiratorias, causando
una emergencia médica. A menudo, se acompaña
de inflamación en tejidos circundantes, como los
pliegues ariepiglóticos, la superficie posterior de la
lengua y otros tejidos blandos (1). Las causas de la
epiglotitis varían, siendo la más común la infección
por Haemophilus influenzae tipo B (Hib). Otras
bacterias, como el Estreptococo betahemolítico
del grupo A, Estafilococos y Enterobacter cloacae
(en pacientes inmunodeprimidos) (2), y otras más
pueden también inducir la afección (1, 3 – 6).
Además, virus como el herpes simple o la varicela
zoster (7), y en casos raros, hongos como Candida
albicans, pueden desencadenarla, especialmente
en personas inmunosuprimidas (8). Además de
las causas infecciosas, la epiglotitis puede resultar
de traumatismos, ingestión de cuerpos extraños,
quemaduras, enfermedades linfoproliferativas,
enfermedades granulomatosas crónicas y otras
causas no infecciosas. Es esencial reconocer los
síntomas y buscar atención médica inmediata
en casos de sospecha de epiglotitis debido a su
potencial gravedad (9, 10).
Los datos epidemiológicos se enfocan
principalmente a la epiglotitis causada por Hib,
ya que es la más común. La incidencia global
de esta ha disminuido drásticamente desde la
introducción de la vacuna contra Hib desde la
década de 1980 (9). Sin embargo, la incidencia
exacta es difícil de determinar debido a la falta
de informes sistemáticos y la variabilidad en la
presentación clínica y los criterios de diagnóstico.
En general, la epiglotitis es poco común, con
una tasa anual estimada de 1 a 4 casos por 100
000 niños menores de 18 años, en comparación
con los aproximadamente 10 casos por 100 000
antes de la vacuna contra Hib. Actualmente, la
epiglotitis afecta principalmente a adultos no
1. Introducción
Accurate diagnosis needs direct visualization of the epiglottis, which should exhibit features such as increased
size, inflammation, rigidity, and cherry-red coloration. The treatment can vary according to the underlying cause,
with vaccination being the primary preventive measure. Conclusions: Understanding signs, and symptoms,
proper usage of complementary tests, and prevention are capital elements for the timely treatment of epiglottitis
in pediatrics.
Keywords: epiglottitis, Haemophilus influenzae, airway obstruction, respiratory diseases.
vacunados o niños incompletamente vacunados
(11, 12). La mortalidad también ha disminuido
significativamente, con una tasa de mortalidad
estimada del 6 al 12% en casos no tratados antes
de la vacuna (13). Esta afección no tiene una
época específica de aparición, pero es más común
en invierno y primavera en climas templados,
posiblemente relacionado con infecciones
respiratorias estacionales. Afecta a personas
de todas las edades, siendo más frecuente en
niños y adultos jóvenes menores de 25 años,
especialmente en aquellos no vacunados contra
el Hib. A nivel mundial, la discapacidad causada
por la epiglotitis es difícil de cuantificar, ya que
la mayoría de los casos se tratan a tiempo sin
secuelas graves. Sin embargo, en casos graves
o no tratados, pueden surgir complicaciones
respiratorias y neurológicas, resultando en
discapacidades temporales o permanentes (14).
La enfermedad no está limitada a una región
geográfica específica, pero puede ser más común
en áreas donde la vacunación no es ampliamente
accesible (15, 16). Los factores de riesgo se pueden
dividir en no modificables y modificables. Dentro
del primer grupo se incluyen la edad (es más
común en niños de 2 a 6 años), el sexo masculino
y la etnia (más común en afroamericanos y
nativos americanos). Y dentro del segundo
grupo se puede mencionar: no estar vacunado,
hacinamiento, asistir a guarderías, asplenia,
enfermedades que debiliten el sistema inmune
como el VIH, cáncer, anemia drepanocítica (1,
16). Otros factores de riesgo para que se de
epiglotitis son: uso de dispositivos médicos como
tubos endotraqueales, alergias, procedimientos
médicos previos, uso de drogas (1, 17).
Para poder diferenciar esta patología de
muchas otras, es necesario tener conocimientos
suficientes sobre los medios diagnósticos,
sobre todo los clínicos. Estos dan datos clave y
fundamentales para actuar de manera rápida
usando herramientas complementarias,
La epiglotitis, o supraglotitis, es la inflamación
súbita de la epiglotis, una estructura de cartílago
cerca de la base de la lengua que protege la
tráquea durante la deglución. Esta inflamación
puede bloquear las vías respiratorias, causando
una emergencia médica. A menudo, se acompaña
de inflamación en tejidos circundantes, como los
pliegues ariepiglóticos, la superficie posterior de la
lengua y otros tejidos blandos (1). Las causas de la
epiglotitis varían, siendo la más común la infección
por Haemophilus influenzae tipo B (Hib). Otras
bacterias, como el Estreptococo betahemolítico
del grupo A, Estafilococos y Enterobacter cloacae
(en pacientes inmunodeprimidos) (2), y otras más
pueden también inducir la afección (1, 3 – 6).
Además, virus como el herpes simple o la varicela
zoster (7), y en casos raros, hongos como Candida
albicans, pueden desencadenarla, especialmente
en personas inmunosuprimidas (8). Además de
las causas infecciosas, la epiglotitis puede resultar
de traumatismos, ingestión de cuerpos extraños,
quemaduras, enfermedades linfoproliferativas,
enfermedades granulomatosas crónicas y otras
causas no infecciosas. Es esencial reconocer los
síntomas y buscar atención médica inmediata
en casos de sospecha de epiglotitis debido a su
potencial gravedad (9, 10).
Los datos epidemiológicos se enfocan
principalmente a la epiglotitis causada por Hib,
ya que es la más común. La incidencia global
de esta ha disminuido drásticamente desde la
introducción de la vacuna contra Hib desde la
década de 1980 (9). Sin embargo, la incidencia
exacta es difícil de determinar debido a la falta
de informes sistemáticos y la variabilidad en la
presentación clínica y los criterios de diagnóstico.
En general, la epiglotitis es poco común, con
una tasa anual estimada de 1 a 4 casos por 100
000 niños menores de 18 años, en comparación
con los aproximadamente 10 casos por 100 000
antes de la vacuna contra Hib. Actualmente, la
epiglotitis afecta principalmente a adultos no
1. Introducción
Accurate diagnosis needs direct visualization of the epiglottis, which should exhibit features such as increased
size, inflammation, rigidity, and cherry-red coloration. The treatment can vary according to the underlying cause,
with vaccination being the primary preventive measure. Conclusions: Understanding signs, and symptoms,
proper usage of complementary tests, and prevention are capital elements for the timely treatment of epiglottitis
in pediatrics.
Keywords: epiglottitis, Haemophilus influenzae, airway obstruction, respiratory diseases.
vacunados o niños incompletamente vacunados
(11, 12). La mortalidad también ha disminuido
significativamente, con una tasa de mortalidad
estimada del 6 al 12% en casos no tratados antes
de la vacuna (13). Esta afección no tiene una
época específica de aparición, pero es más común
en invierno y primavera en climas templados,
posiblemente relacionado con infecciones
respiratorias estacionales. Afecta a personas
de todas las edades, siendo más frecuente en
niños y adultos jóvenes menores de 25 años,
especialmente en aquellos no vacunados contra
el Hib. A nivel mundial, la discapacidad causada
por la epiglotitis es difícil de cuantificar, ya que
la mayoría de los casos se tratan a tiempo sin
secuelas graves. Sin embargo, en casos graves
o no tratados, pueden surgir complicaciones
respiratorias y neurológicas, resultando en
discapacidades temporales o permanentes (14).
La enfermedad no está limitada a una región
geográfica específica, pero puede ser más común
en áreas donde la vacunación no es ampliamente
accesible (15, 16). Los factores de riesgo se pueden
dividir en no modificables y modificables. Dentro
del primer grupo se incluyen la edad (es más
común en niños de 2 a 6 años), el sexo masculino
y la etnia (más común en afroamericanos y
nativos americanos). Y dentro del segundo
grupo se puede mencionar: no estar vacunado,
hacinamiento, asistir a guarderías, asplenia,
enfermedades que debiliten el sistema inmune
como el VIH, cáncer, anemia drepanocítica (1,
16). Otros factores de riesgo para que se de
epiglotitis son: uso de dispositivos médicos como
tubos endotraqueales, alergias, procedimientos
médicos previos, uso de drogas (1, 17).
Para poder diferenciar esta patología de
muchas otras, es necesario tener conocimientos
suficientes sobre los medios diagnósticos,
sobre todo los clínicos. Estos dan datos clave y
fundamentales para actuar de manera rápida
usando herramientas complementarias,
117EPIGLOTITIS EN EDADES PEDIÁTRICAS: COMPRENSIÓN
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
como radiografías de cuello, exámenes de
laboratorio, en caso de ser necesario. También
es indispensable conocer que se requiere la
observación de esta zona para confirmar el
diagnóstico (1, 5, 7, 8). El no saber identificar
y tratar a tiempo la epiglotitis puede tener
repercusiones fatales que conducen a la muerte
del paciente pediátrico, esta problemática
motivó la presente revisión, teniendo como
objetivo abordar de manera integral la epiglotitis
aguda en pacientes pediátricos, analizando en
detalle su diagnóstico clínico, de laboratorio y de
imagen, junto con un enfoque en el diagnóstico
diferencial. Además, se explorarán estrategias de
tratamiento y prevención para una comprensión
completa y actualizada. Asimismo, se planteó la
siguiente pregunta de investigación: ¿Cuál es el
panorama actual de la epiglotitis en pacientes
pediátricos y cuáles son las mejores estrategias
de manejo clínico para garantizar un diagnóstico
temprano y un tratamiento eficaz?
Para la presente revisión bibliográfica se
encontraron 65 documentos, entre informes,
revistas y libros, además de revisiones
bibliográficas narrativas acerca del tema
en cuestión. Se revisó detalladamente el
material recolectado descartándose aquellas
publicaciones que no cumplían con los criterios
de inclusión planteados: 19 se descartaron
porque la información hacía referencia a la
epiglotitis en adultos, 9 se descartaron porque
estaba en otros idiomas como portugués, 7
2.1. Diseño
La presente investigación se realizó a través
de una revisión bibliográfica de tipo narrativa
teniendo en cuenta la situación actual de la
problemática abordada.
2.2. Estrategias de búsqueda
Para recopilar la información se utilizaron las
siguientes bases de datos: Google Scholar,
SciELO, Elsevier, UpToDate, PubMed. También
se incluyeron documentos de instituciones de
renombre como: la Organización Mundial de
la Salud (OMS), Ministerio de Salud Pública del
Ecuador (MSP), Centers for Disease Control and
Prevention (CDC), Asociación Médica Americana,
Mayo clinic, National Institutes of Health (NIH),
Stanford Medicine Children’s Health, Biblioteca
Nacional de Medicina de Estados Unidos,
Clínica Universidad de Navarra, entre otros.
Además, se tomó en cuenta el libro de Wilmott
y sus colaboradores, llamado "Enfermedades
respiratorias en niños”, el libro de Maxine y sus
colaboradores llamado “Diagnóstico clínico
y tratamiento”, el libro de Rodríguez y sus
colaboradores llamado “Actualización en Cuidados
Intensivos Pediátricos”, y el libro de Papadakis y
sus colaboradores llamado “Diagnóstico clínico
2. Metodología
3. Resultados
y tratamiento”. Como estrategias de búsqueda
se seleccionaron las siguientes palabras claves:
epiglotitis, Haemophilus influenzae, obstrucción
de las vías aéreas, enfermedades respiratorias. Se
utilizó el conector “AND” para conjugar epiglotitis
con pacientes pediátricos y epiglotitis con aguda;
y el conector “NOT” para evitar documentos que
hablaran sobre epiglotitis en adultos.
2.3. Criterios de inclusión y exclusión
En cuanto a los criterios de selección, se
incluyeron solo aquellos documentos que tenían
máximo seis años desde su publicación; es decir,
documentos que fueron publicados desde el
año 2018 hasta el año 2023; con excepción de
la Guía de Referencia Rápida de México sobre
la Epiglotitis, el informe de la OMS y el informe
del MSP. Asimismo, se incluyeron aquellos en los
que sus contenidos estuviesen relacionados con
concepto, diagnóstico, tratamiento y prevención.
Por otro lado, se excluyó información que solo
estaba disponible en otros idiomas que no fueran
español o inglés.
2.4. Extracción de datos
Se extrajeron datos de artículos y libros sobre
epiglotitis pediátrica. Criterios específicos guiaron
la selección. Dos investigadores independientes
usaron plantillas para registrar variables como
síntomas, diagnóstico y tratamiento. Los datos se
validaron mediante consenso y se utilizaron para
identificar patrones clínicos y tendencias en el
estudio.
2.5. Análisis de datos
El análisis se realizó al comparar los resultados con
los hallazgos de otros estudios e investigaciones
identificados en los artículos revisados.
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
como radiografías de cuello, exámenes de
laboratorio, en caso de ser necesario. También
es indispensable conocer que se requiere la
observación de esta zona para confirmar el
diagnóstico (1, 5, 7, 8). El no saber identificar
y tratar a tiempo la epiglotitis puede tener
repercusiones fatales que conducen a la muerte
del paciente pediátrico, esta problemática
motivó la presente revisión, teniendo como
objetivo abordar de manera integral la epiglotitis
aguda en pacientes pediátricos, analizando en
detalle su diagnóstico clínico, de laboratorio y de
imagen, junto con un enfoque en el diagnóstico
diferencial. Además, se explorarán estrategias de
tratamiento y prevención para una comprensión
completa y actualizada. Asimismo, se planteó la
siguiente pregunta de investigación: ¿Cuál es el
panorama actual de la epiglotitis en pacientes
pediátricos y cuáles son las mejores estrategias
de manejo clínico para garantizar un diagnóstico
temprano y un tratamiento eficaz?
Para la presente revisión bibliográfica se
encontraron 65 documentos, entre informes,
revistas y libros, además de revisiones
bibliográficas narrativas acerca del tema
en cuestión. Se revisó detalladamente el
material recolectado descartándose aquellas
publicaciones que no cumplían con los criterios
de inclusión planteados: 19 se descartaron
porque la información hacía referencia a la
epiglotitis en adultos, 9 se descartaron porque
estaba en otros idiomas como portugués, 7
2.1. Diseño
La presente investigación se realizó a través
de una revisión bibliográfica de tipo narrativa
teniendo en cuenta la situación actual de la
problemática abordada.
2.2. Estrategias de búsqueda
Para recopilar la información se utilizaron las
siguientes bases de datos: Google Scholar,
SciELO, Elsevier, UpToDate, PubMed. También
se incluyeron documentos de instituciones de
renombre como: la Organización Mundial de
la Salud (OMS), Ministerio de Salud Pública del
Ecuador (MSP), Centers for Disease Control and
Prevention (CDC), Asociación Médica Americana,
Mayo clinic, National Institutes of Health (NIH),
Stanford Medicine Children’s Health, Biblioteca
Nacional de Medicina de Estados Unidos,
Clínica Universidad de Navarra, entre otros.
Además, se tomó en cuenta el libro de Wilmott
y sus colaboradores, llamado "Enfermedades
respiratorias en niños”, el libro de Maxine y sus
colaboradores llamado “Diagnóstico clínico
y tratamiento”, el libro de Rodríguez y sus
colaboradores llamado “Actualización en Cuidados
Intensivos Pediátricos”, y el libro de Papadakis y
sus colaboradores llamado “Diagnóstico clínico
2. Metodología
3. Resultados
y tratamiento”. Como estrategias de búsqueda
se seleccionaron las siguientes palabras claves:
epiglotitis, Haemophilus influenzae, obstrucción
de las vías aéreas, enfermedades respiratorias. Se
utilizó el conector “AND” para conjugar epiglotitis
con pacientes pediátricos y epiglotitis con aguda;
y el conector “NOT” para evitar documentos que
hablaran sobre epiglotitis en adultos.
2.3. Criterios de inclusión y exclusión
En cuanto a los criterios de selección, se
incluyeron solo aquellos documentos que tenían
máximo seis años desde su publicación; es decir,
documentos que fueron publicados desde el
año 2018 hasta el año 2023; con excepción de
la Guía de Referencia Rápida de México sobre
la Epiglotitis, el informe de la OMS y el informe
del MSP. Asimismo, se incluyeron aquellos en los
que sus contenidos estuviesen relacionados con
concepto, diagnóstico, tratamiento y prevención.
Por otro lado, se excluyó información que solo
estaba disponible en otros idiomas que no fueran
español o inglés.
2.4. Extracción de datos
Se extrajeron datos de artículos y libros sobre
epiglotitis pediátrica. Criterios específicos guiaron
la selección. Dos investigadores independientes
usaron plantillas para registrar variables como
síntomas, diagnóstico y tratamiento. Los datos se
validaron mediante consenso y se utilizaron para
identificar patrones clínicos y tendencias en el
estudio.
2.5. Análisis de datos
El análisis se realizó al comparar los resultados con
los hallazgos de otros estudios e investigaciones
identificados en los artículos revisados.
118María Cristina Falconi Valencia, et al. Volumen 14 Número 2 - 2023
4. Discusión
se descartaron porque no daban suficiente
información sobre la epiglotitis aguda. De esta
forma, se utilizaron un total de 30 bibliografías
que contenían la información requerida y
cumplían con los parámetros descritos sobre los
aspectos fundamentales que estaban a favor en
la investigación.
4.1. Diagnóstico
Para el diagnóstico es de gran importancia la
impresión general, incluso antes de usar las
manos. Por esta razón, los autores Silva, Borrego
y García mencionan que es útil acoplar al examen
la herramienta del Triángulo de Evaluación
Pediátrica (TEP) que permite una valoración inicial
adecuada del paciente pediátrico, esta consta de:
la apariencia del paciente, el trabajo respiratorio
y circulación cutánea (18). Stanford Medicine
Children´s Health menciona que la epiglotitis tiene
una rápida instauración y progresión, que suele
ser en cuestión de horas. Las manifestaciones
clínicas pueden variar en dependencia de la
etiología y de las características fisiológicas del
paciente (3). Aun así, existen signos y síntomas
que son comunes en casi todos los afectados,
y estos son: inicio con fiebre alta, mal estado
general, dolor intenso en la faringe, en muchos
casos no está acompañada de inflamación de
la orofaringe, tos no perruna mínima, estridor
inspiratorio, ansiedad, apariencia tóxica,
irritabilidad, hipersensibilidad en el complejo
laringotraqueal, sobre todo a la altura del hueso
hioides, cianosis, si la vía aérea está obstruida;
todas estas manifestaciones las mencionan varios
autores (1, 4, 7). Aun así, en el libro de Wilmott y
sus colaboradores se añade a la sialorrea, ya que
Leve Moderada Grave
Estado mental Normal Agitación leve intermitente Aumento de agitación
Somnolencia
Frecuencia respiratoria Normal
Puede hablar y comer
Aumentada
Limitación para hablar y comer
Aumentada o marcadamente
disminuida
Saturación O2 - - Hipoxia
Estridor No presente en reposo Intermitente en reposo Persistente en reposo
Retracciones supraesternales o
intercostales No presente o leve Presente, pero moderada Más intenso
el paciente pediatra no es capaz de tragar por
la tumefacción que se produce en la zona (19);
esta información la comparte también la Guía de
Referencia Rápida de México sobre la epiglotitis y
los autores Cuestas y Rodríguez en su artículo (20,
21). En la Guía de Referencia Rápida de México
sobre la epiglotitis, se describen las 4 “D” según
Blastock: “Drooling”, sialorrea; “Dysphagia”,
disfagia; “Dysphonic”, disfonía también conocida
como “voz apagada”; “Dyspnea”, disnea sobre
todo ortopnea (20). Varios artículos mencionan
que uno de los signos más destacables es
la “posición en trípode”, consiste en estar
sentado con el cuello en hiperextensión, la
boca abierta con protrusión de la lengua y
babeo; aun así, no es único de esta patología
(18, 21). Esta posición puede dar indicios de una
insuficiencia respiratoria, y puede acompañarse
de retracciones inspiratorias supraclaviculares,
supraesternales y/o subcostales, según menciona
el autor Cheng (4). Estos síntomas pueden
empeorar con el llanto y en posición en decúbito
supino, por lo tanto, Cuestas y Rodríguez
recomiendan que el niño tiene que permanecer
en una posición cómoda acompañado de los
padres o una persona cercana a él que garantice
su tranquilidad. Además, sugieren que se debe
evitar manipular la cavidad oral y faríngea con
bajalenguas, ya que se puede inducir un espasmo
laríngeo (21). Por el mismo motivo, Stanford
Medicine Children´s Health aconseja que deben
evitarse canalizaciones de vía y realización de
analítica en el primer momento (3).
En cuanto a los exámenes complementarios, es
necesario conocer que antes de realizar cualquier
examen se deberá asegurar la vía aérea del
paciente, en el caso de que la obstrucción que
presente sea moderada o grave (ver tabla 1).
* No es necesario medir la saturación del paciente pediátrico cuando su cuadro clínico es leve o moderado
Tabla 1. Gravedad de la obstrucción de la vía aérea. Fuente: The Royal Children´s Hospital Melbourne, 2020 (22).
4. Discusión
se descartaron porque no daban suficiente
información sobre la epiglotitis aguda. De esta
forma, se utilizaron un total de 30 bibliografías
que contenían la información requerida y
cumplían con los parámetros descritos sobre los
aspectos fundamentales que estaban a favor en
la investigación.
4.1. Diagnóstico
Para el diagnóstico es de gran importancia la
impresión general, incluso antes de usar las
manos. Por esta razón, los autores Silva, Borrego
y García mencionan que es útil acoplar al examen
la herramienta del Triángulo de Evaluación
Pediátrica (TEP) que permite una valoración inicial
adecuada del paciente pediátrico, esta consta de:
la apariencia del paciente, el trabajo respiratorio
y circulación cutánea (18). Stanford Medicine
Children´s Health menciona que la epiglotitis tiene
una rápida instauración y progresión, que suele
ser en cuestión de horas. Las manifestaciones
clínicas pueden variar en dependencia de la
etiología y de las características fisiológicas del
paciente (3). Aun así, existen signos y síntomas
que son comunes en casi todos los afectados,
y estos son: inicio con fiebre alta, mal estado
general, dolor intenso en la faringe, en muchos
casos no está acompañada de inflamación de
la orofaringe, tos no perruna mínima, estridor
inspiratorio, ansiedad, apariencia tóxica,
irritabilidad, hipersensibilidad en el complejo
laringotraqueal, sobre todo a la altura del hueso
hioides, cianosis, si la vía aérea está obstruida;
todas estas manifestaciones las mencionan varios
autores (1, 4, 7). Aun así, en el libro de Wilmott y
sus colaboradores se añade a la sialorrea, ya que
Leve Moderada Grave
Estado mental Normal Agitación leve intermitente Aumento de agitación
Somnolencia
Frecuencia respiratoria Normal
Puede hablar y comer
Aumentada
Limitación para hablar y comer
Aumentada o marcadamente
disminuida
Saturación O2 - - Hipoxia
Estridor No presente en reposo Intermitente en reposo Persistente en reposo
Retracciones supraesternales o
intercostales No presente o leve Presente, pero moderada Más intenso
el paciente pediatra no es capaz de tragar por
la tumefacción que se produce en la zona (19);
esta información la comparte también la Guía de
Referencia Rápida de México sobre la epiglotitis y
los autores Cuestas y Rodríguez en su artículo (20,
21). En la Guía de Referencia Rápida de México
sobre la epiglotitis, se describen las 4 “D” según
Blastock: “Drooling”, sialorrea; “Dysphagia”,
disfagia; “Dysphonic”, disfonía también conocida
como “voz apagada”; “Dyspnea”, disnea sobre
todo ortopnea (20). Varios artículos mencionan
que uno de los signos más destacables es
la “posición en trípode”, consiste en estar
sentado con el cuello en hiperextensión, la
boca abierta con protrusión de la lengua y
babeo; aun así, no es único de esta patología
(18, 21). Esta posición puede dar indicios de una
insuficiencia respiratoria, y puede acompañarse
de retracciones inspiratorias supraclaviculares,
supraesternales y/o subcostales, según menciona
el autor Cheng (4). Estos síntomas pueden
empeorar con el llanto y en posición en decúbito
supino, por lo tanto, Cuestas y Rodríguez
recomiendan que el niño tiene que permanecer
en una posición cómoda acompañado de los
padres o una persona cercana a él que garantice
su tranquilidad. Además, sugieren que se debe
evitar manipular la cavidad oral y faríngea con
bajalenguas, ya que se puede inducir un espasmo
laríngeo (21). Por el mismo motivo, Stanford
Medicine Children´s Health aconseja que deben
evitarse canalizaciones de vía y realización de
analítica en el primer momento (3).
En cuanto a los exámenes complementarios, es
necesario conocer que antes de realizar cualquier
examen se deberá asegurar la vía aérea del
paciente, en el caso de que la obstrucción que
presente sea moderada o grave (ver tabla 1).
* No es necesario medir la saturación del paciente pediátrico cuando su cuadro clínico es leve o moderado
Tabla 1. Gravedad de la obstrucción de la vía aérea. Fuente: The Royal Children´s Hospital Melbourne, 2020 (22).
119EPIGLOTITIS EN EDADES PEDIÁTRICAS: COMPRENSIÓN
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
Para el autor Cheng, el diagnóstico certero de
la epiglotitis demanda la visualización directa
de la epiglotis con las siguientes características:
grande, inflamada, rígida, y de color “rojo cereza”
(4). Esta visualización se puede realizar mediante
fibrolaringoscopia flexible según mencionan los
autores Silva y sus colaboradores, pero solo podrá
ser ejecutada en el quirófano o en la unidad de
cuidados intensivos pediátricos, ya que, como
se mencionó anteriormente, hay riesgo de
obstrucción de la vía aérea si se manipula la zona
afectada (18). En la Guía de Referencia Rápida
de México sobre epiglotitis se agrega que la
nasofibroscopia es una buena opción en casos de
enfermedad leve o moderada cuando la vía aérea
está estable debido a una obstrucción parcial.
Aun así, no se debe realizar en casos de vía
aérea inestable, ya que existe un alto riesgo de
espasmo y la capacidad de intervenir de manera
urgente en la vía aérea es limitada (20). En el caso
de tener una sospecha leve, los autores Cuestas
y Rodríguez consideran otra buena opción de
diagnóstico a la radiografía lateral de faringe,
puesto que, esta puede permitir visualizar
la tumefacción del espacio supraglótico o al
denominado “signo del dedo pulgar” (21). Cabe
destacar que este examen no es 100% confiable,
y está contraindicado si el paciente presenta
obstrucción de la vía aérea considerable, debido
a que retrasaría su atención, desencadenando
consecuencias graves; información que está
presente en la Guía de Referencia Rápida de
México sobre epiglotitis y en el artículo publicado
Tabla 2. Diagnósticos diferenciales de la epiglotitis. Fuente: Propia de los autores.
por Moreno, Mellado y Delgado (23). En la misma
guía mencionada se especifica que se puede
realizar tomografía o resonancia magnética con
el fin de descartar otras posibles complicaciones
que se pueden confundir con la epiglotitis (20).
Asimismo, se podrán solicitar exámenes de
laboratorio para identificar la causa que provocó
la epiglotitis en principio, como hemocultivos
como se alude en los artículos publicados por
Silva y sus colaboradores y Shargorodsky, Hopkins
y Dugdale (7, 18). También se pueden solicitar
exámenes más comunes como: hemograma,
bioquímica, y reactantes de fase aguda como
la proteína C reactiva (PCR) y la procalcitonina
(PCT), así como hemocultivos (23). Se debe tomar
en cuenta la elevación de reactantes de fase
que se refiere a un aumento en la concentración
de proteínas en la sangre que se producen en
respuesta a una inflamación o infección en el
cuerpo. Estas proteínas, llamadas proteínas
de fase aguda, se producen en el hígado y son
liberadas en el torrente sanguíneo en respuesta a
señales inflamatorias. La medición de los niveles
de estas proteínas puede ayudar a los médicos
a diagnosticar y monitorear enfermedades
inflamatorias e infecciosas (24).
4.2. Diagnósticos diferenciales
Existen varias enfermedades que pueden
confundir el diagnóstico temprano y oportuno de
esta patología, algunas de estas pueden ser (ver
tabla 2).
Crup viral Traqueítis
bacteriana Anafilaxia Absceso
retrofaríngeo
Cuerpo
extraño (CE)
Edad
promedio
6 meses a 3 años (25). 4 a 6 años (18). Cualquier edad (18). Menor de 6 años (19). 18 meses a 3 años (18).
Forma de
presentación
Insidioso, puede
aparecer luego de
una infección de la vía
aérea superior
Empeora por las no-
ches (19, 26).
Lento (2 o 3 días) con
deterioro brusco en
24 horas (18, 19, 27).
Rápida instaura-
ción (18, 28). Progresivo (19). Varía según el tipo de obstrucción
(parcial o completa) (18).
Localización Laringe, tráquea,
bronquios (26). Tráquea (19). Laringe (18). Espacio retrofaríngeo
(19). Laringe, traque o bronquios (18).
Clínica Estridor respiratorio,
ronquera y tos pe-
rruna.
Además, síntomas y
signos de infección
viral y postura normal
(19, 25, 26).
Fiebre alta, tos
productiva muco -
purulentas, afección
del estado general,
tóxico, dolor cervical.
Puede aparecer
estridor y ronquera
(18, 19, 27).
Estridor, dificultad
respiratoria, pica-
zón, congestión
nasal, taquicardia
(18, 28).
Fiebre, estridor (en
menor frecuencia), dis-
fagia, dolor de garganta,
babeo, protrusión retro-
faríngea, dolor y rigidez
cervicales (19, 29).
Crisis de sofocación, tos expulsiva
(18, 30).
Laringe: dificultad para respirar,
odinofagia, estridor al inspirar,
afonía.
Tráquea: dificultad para respirar,
estridor bifásico, ruido en bandera
(vibración del CE).
Bronquios: sibilancias y tos persis-
tente.
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
Para el autor Cheng, el diagnóstico certero de
la epiglotitis demanda la visualización directa
de la epiglotis con las siguientes características:
grande, inflamada, rígida, y de color “rojo cereza”
(4). Esta visualización se puede realizar mediante
fibrolaringoscopia flexible según mencionan los
autores Silva y sus colaboradores, pero solo podrá
ser ejecutada en el quirófano o en la unidad de
cuidados intensivos pediátricos, ya que, como
se mencionó anteriormente, hay riesgo de
obstrucción de la vía aérea si se manipula la zona
afectada (18). En la Guía de Referencia Rápida
de México sobre epiglotitis se agrega que la
nasofibroscopia es una buena opción en casos de
enfermedad leve o moderada cuando la vía aérea
está estable debido a una obstrucción parcial.
Aun así, no se debe realizar en casos de vía
aérea inestable, ya que existe un alto riesgo de
espasmo y la capacidad de intervenir de manera
urgente en la vía aérea es limitada (20). En el caso
de tener una sospecha leve, los autores Cuestas
y Rodríguez consideran otra buena opción de
diagnóstico a la radiografía lateral de faringe,
puesto que, esta puede permitir visualizar
la tumefacción del espacio supraglótico o al
denominado “signo del dedo pulgar” (21). Cabe
destacar que este examen no es 100% confiable,
y está contraindicado si el paciente presenta
obstrucción de la vía aérea considerable, debido
a que retrasaría su atención, desencadenando
consecuencias graves; información que está
presente en la Guía de Referencia Rápida de
México sobre epiglotitis y en el artículo publicado
Tabla 2. Diagnósticos diferenciales de la epiglotitis. Fuente: Propia de los autores.
por Moreno, Mellado y Delgado (23). En la misma
guía mencionada se especifica que se puede
realizar tomografía o resonancia magnética con
el fin de descartar otras posibles complicaciones
que se pueden confundir con la epiglotitis (20).
Asimismo, se podrán solicitar exámenes de
laboratorio para identificar la causa que provocó
la epiglotitis en principio, como hemocultivos
como se alude en los artículos publicados por
Silva y sus colaboradores y Shargorodsky, Hopkins
y Dugdale (7, 18). También se pueden solicitar
exámenes más comunes como: hemograma,
bioquímica, y reactantes de fase aguda como
la proteína C reactiva (PCR) y la procalcitonina
(PCT), así como hemocultivos (23). Se debe tomar
en cuenta la elevación de reactantes de fase
que se refiere a un aumento en la concentración
de proteínas en la sangre que se producen en
respuesta a una inflamación o infección en el
cuerpo. Estas proteínas, llamadas proteínas
de fase aguda, se producen en el hígado y son
liberadas en el torrente sanguíneo en respuesta a
señales inflamatorias. La medición de los niveles
de estas proteínas puede ayudar a los médicos
a diagnosticar y monitorear enfermedades
inflamatorias e infecciosas (24).
4.2. Diagnósticos diferenciales
Existen varias enfermedades que pueden
confundir el diagnóstico temprano y oportuno de
esta patología, algunas de estas pueden ser (ver
tabla 2).
Crup viral Traqueítis
bacteriana Anafilaxia Absceso
retrofaríngeo
Cuerpo
extraño (CE)
Edad
promedio
6 meses a 3 años (25). 4 a 6 años (18). Cualquier edad (18). Menor de 6 años (19). 18 meses a 3 años (18).
Forma de
presentación
Insidioso, puede
aparecer luego de
una infección de la vía
aérea superior
Empeora por las no-
ches (19, 26).
Lento (2 o 3 días) con
deterioro brusco en
24 horas (18, 19, 27).
Rápida instaura-
ción (18, 28). Progresivo (19). Varía según el tipo de obstrucción
(parcial o completa) (18).
Localización Laringe, tráquea,
bronquios (26). Tráquea (19). Laringe (18). Espacio retrofaríngeo
(19). Laringe, traque o bronquios (18).
Clínica Estridor respiratorio,
ronquera y tos pe-
rruna.
Además, síntomas y
signos de infección
viral y postura normal
(19, 25, 26).
Fiebre alta, tos
productiva muco -
purulentas, afección
del estado general,
tóxico, dolor cervical.
Puede aparecer
estridor y ronquera
(18, 19, 27).
Estridor, dificultad
respiratoria, pica-
zón, congestión
nasal, taquicardia
(18, 28).
Fiebre, estridor (en
menor frecuencia), dis-
fagia, dolor de garganta,
babeo, protrusión retro-
faríngea, dolor y rigidez
cervicales (19, 29).
Crisis de sofocación, tos expulsiva
(18, 30).
Laringe: dificultad para respirar,
odinofagia, estridor al inspirar,
afonía.
Tráquea: dificultad para respirar,
estridor bifásico, ruido en bandera
(vibración del CE).
Bronquios: sibilancias y tos persis-
tente.
120María Cristina Falconi Valencia, et al. Volumen 14 Número 2 - 2023
4.3. Tratamiento
El tratamiento que el paciente necesite dependerá
en gran medida de la causa que haya provocado
la epiglotitis. Por ejemplo, si ha sido por causas
mecánicas se deberá extraer el cuerpo extraño
y manejar el trauma que se haya perpetuado;
si es por quemadura, se deberá seguir las guías
específicas para este tipo de accidentes; si es
por infección de cualquier microorganismo
mencionado, se deberá optar por el tratamiento
específico (2, 6, 10). Como la causa más común y
significativa es la infección por Hib en este artículo
se desarrollará este tema. Aun así, todo paciente
debe ser tratado con cautela bajo las indicaciones
detalladas en el apartado de tratamiento inicial y
no farmacológico:
4.3.1. Tratamiento inicial y no farmacológico
Cuando un paciente pediátrico tiene
manifestaciones clínicas de obstrucción de
vía aérea superior, se debe evitar exponerlo a
situaciones estresantes que empeoren su estado.
Como ya se mencionó anteriormente, el paciente
debe estar con un familiar o una persona
que lo tranquilice, no se debe intentar hacer
venopunción, tampoco se debe forzar a tomar
una posición en decúbito supino (21, 31).
En el libro clínico sobre cuidados intensivos en
pediatría de Rodríguez y sus colaboradores, se
menciona que cuando ya exista sospecha de
epiglotitis es necesario (31):
• Ingresar al paciente a la unidad de cuidados
intensivos pediátricos ya sea en un caso
leve, moderado o grave con el fin de evitar
complicaciones.
• Realizar un monitoreo continuo de los signos
vitales, principalmente saturación de oxígeno.
• El paciente inestable que presente dificultad
respiratoria grave y que amenace la vida, se
necesita asegurar la vía aérea a través de una
laringoscopia directa.
• Es importante tener en consideración que
los niños < de 2 años, no cuentan con la
membrana cricotiroidea, lo que hace que la
cricotirotomía sea desaconsejada debido a la
complejidad de la técnica. En su lugar, en caso
de no poder realizar la intubación, se debe
considerar la realización de una traqueostomía
de emergencia.
Marquez considera que, en pacientes con infección
aguda y obstrucción de la vía aérea superior, se
debe ventilar en posición prona utilizando una
bolsa mascarilla como preparación para abordar
de manera definitiva la vía aérea. La posición
prona aprovecha la influencia de la gravedad
para mantener la epiglotis en una posición que
previene el aumento de la obstrucción de la
vía aérea. En contraste, en posición supina, la
epiglotis tiende a caer sobre la vía aérea, lo que
aumenta el grado de obstrucción (31).
4.3.2. Tratamiento farmacológico
En el caso de una epiglotitis aguda infecciosa
en edad pediátrica el manejo adecuado de
esta es la estabilización de la vía aérea del
paciente y el inicio temprano de antibióticos
por vía intravenosa de manera inmediata (4).
Es recomendable comenzar el tratamiento con
antibióticos de amplio espectro contra patógenos
productores de betalactamasa tan pronto como
se asegure la vía aérea
Para este tipo de condición, se sugiere el uso de
cefalosporina de segunda o tercera generación
durante un período de 7 a 10 días (32). (Ver tabla 3).
Primera elección (20)
Fármaco Edad Dosis Vía Frecuencia
Ceftriaxona Lactantes hasta escolares 50-70 mg/kg/día
(Sin exceder 2g/d)
Intramuscular/
Intravenoso
Cada 12-24 horas
Adolescentes 75-100 mg/kg/día Intramuscular /
Intravenoso
Cada 12-24 horas
Cefotaxima Menores de 12 años 100-200 mg/kg/día Intramuscular
/ Intravenoso
Cada 78 horas
Mayores de 12 años en
infecciones moderadas a
graves
1-2 g
(Dosis máxima 12 g al día. Infecciones que po-
nen en riesgo la vida: 1-2 g intramuscular / intra-
venoso cada 4 horas; no exceder de 12 g al día)
Intramuscular /
Intravenoso
Cada 6-8 horas
Cefuroxima 100-150 mg/kg
(Máximo 6 g al día Intramuscular /
Intravenoso Cada 8 horas
Tabla 3. Tratamiento farmacológico de primera elección. Fuente: Propia de los autores.
4.3. Tratamiento
El tratamiento que el paciente necesite dependerá
en gran medida de la causa que haya provocado
la epiglotitis. Por ejemplo, si ha sido por causas
mecánicas se deberá extraer el cuerpo extraño
y manejar el trauma que se haya perpetuado;
si es por quemadura, se deberá seguir las guías
específicas para este tipo de accidentes; si es
por infección de cualquier microorganismo
mencionado, se deberá optar por el tratamiento
específico (2, 6, 10). Como la causa más común y
significativa es la infección por Hib en este artículo
se desarrollará este tema. Aun así, todo paciente
debe ser tratado con cautela bajo las indicaciones
detalladas en el apartado de tratamiento inicial y
no farmacológico:
4.3.1. Tratamiento inicial y no farmacológico
Cuando un paciente pediátrico tiene
manifestaciones clínicas de obstrucción de
vía aérea superior, se debe evitar exponerlo a
situaciones estresantes que empeoren su estado.
Como ya se mencionó anteriormente, el paciente
debe estar con un familiar o una persona
que lo tranquilice, no se debe intentar hacer
venopunción, tampoco se debe forzar a tomar
una posición en decúbito supino (21, 31).
En el libro clínico sobre cuidados intensivos en
pediatría de Rodríguez y sus colaboradores, se
menciona que cuando ya exista sospecha de
epiglotitis es necesario (31):
• Ingresar al paciente a la unidad de cuidados
intensivos pediátricos ya sea en un caso
leve, moderado o grave con el fin de evitar
complicaciones.
• Realizar un monitoreo continuo de los signos
vitales, principalmente saturación de oxígeno.
• El paciente inestable que presente dificultad
respiratoria grave y que amenace la vida, se
necesita asegurar la vía aérea a través de una
laringoscopia directa.
• Es importante tener en consideración que
los niños < de 2 años, no cuentan con la
membrana cricotiroidea, lo que hace que la
cricotirotomía sea desaconsejada debido a la
complejidad de la técnica. En su lugar, en caso
de no poder realizar la intubación, se debe
considerar la realización de una traqueostomía
de emergencia.
Marquez considera que, en pacientes con infección
aguda y obstrucción de la vía aérea superior, se
debe ventilar en posición prona utilizando una
bolsa mascarilla como preparación para abordar
de manera definitiva la vía aérea. La posición
prona aprovecha la influencia de la gravedad
para mantener la epiglotis en una posición que
previene el aumento de la obstrucción de la
vía aérea. En contraste, en posición supina, la
epiglotis tiende a caer sobre la vía aérea, lo que
aumenta el grado de obstrucción (31).
4.3.2. Tratamiento farmacológico
En el caso de una epiglotitis aguda infecciosa
en edad pediátrica el manejo adecuado de
esta es la estabilización de la vía aérea del
paciente y el inicio temprano de antibióticos
por vía intravenosa de manera inmediata (4).
Es recomendable comenzar el tratamiento con
antibióticos de amplio espectro contra patógenos
productores de betalactamasa tan pronto como
se asegure la vía aérea
Para este tipo de condición, se sugiere el uso de
cefalosporina de segunda o tercera generación
durante un período de 7 a 10 días (32). (Ver tabla 3).
Primera elección (20)
Fármaco Edad Dosis Vía Frecuencia
Ceftriaxona Lactantes hasta escolares 50-70 mg/kg/día
(Sin exceder 2g/d)
Intramuscular/
Intravenoso
Cada 12-24 horas
Adolescentes 75-100 mg/kg/día Intramuscular /
Intravenoso
Cada 12-24 horas
Cefotaxima Menores de 12 años 100-200 mg/kg/día Intramuscular
/ Intravenoso
Cada 78 horas
Mayores de 12 años en
infecciones moderadas a
graves
1-2 g
(Dosis máxima 12 g al día. Infecciones que po-
nen en riesgo la vida: 1-2 g intramuscular / intra-
venoso cada 4 horas; no exceder de 12 g al día)
Intramuscular /
Intravenoso
Cada 6-8 horas
Cefuroxima 100-150 mg/kg
(Máximo 6 g al día Intramuscular /
Intravenoso Cada 8 horas
Tabla 3. Tratamiento farmacológico de primera elección. Fuente: Propia de los autores.
121EPIGLOTITIS EN EDADES PEDIÁTRICAS: COMPRENSIÓN
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
5. Conclusiones
Alternativas terapéuticas
• Trimetropin/ sulfametoxazol (TMP) 8-12mg
con base al TMP por kg/día dividido cada 12
horas.
• Ampicilina sulbactam 100-200mg con base
a la ampicilina cada 6 horas intramuscular/
intravenoso (esta combinación no está
disponible en el cuadro básico del Ecuador).
La prontitud con la que se inicie el tratamiento en
un centro médico está relacionada con la calidad
de la recuperación del paciente afectado por la
epiglotitis. Después de que se encuentra bajo
control, con vías respiratorias seguras y se inicia
el tratamiento con antibióticos, la enfermedad
deja de progresar aproximadamente después
de 24 horas. Sin embargo, la recuperación total
requerirá más tiempo y dependerá de la condición
individual (3).
4.4. Prevención
4.4.1. Prevención primaria
Debido a que la principal causa de epiglotitis
es la infección por Hib, se recomienda vacunar
a la población contra este patógeno. Los CDC
recomienda que los niños reciban de tres a
cuatro dosis de la vacuna contra Hib para ayudar
a prevenir la epiglotitis. Las dosis principales se
dan a los niños a las edades de 2, 4 y 6 meses,
dependiendo de la marca utilizada por el médico.
Luego, se da una dosis de refuerzo entre los 12 y
15 meses de edad para garantizar una protección
continua, según menciona la Clínica Mayo,
Stanford Medicine Children´s Health y los CDC (1,
3, 33). Para el resto de los agentes patógenos que
pueden provocar esta enfermedad, no se conoce
una manera eficaz de prevenirla (3), además de
acciones simples como: no compartir objetos
personales, mantener una limpieza adecuada,
etc. (1).
Aunque los niños mayores de 5 meses y los
adultos tienen una menor probabilidad de sufrir
una infección por Hib, la vacuna aún puede ser
recomendada por los CDC para aquellos que
tienen un sistema inmunológico debilitado. Esto
incluye a personas con enfermedad de células
falciformes, VIH o SIDA, extirpación del bazo, que
reciben quimioterapia o toman medicamentos
para prevenir el rechazo de trasplantes de
órganos o médula ósea (33). La vacuna puede ser
una medida preventiva importante para reducir
el riesgo de infección y complicaciones graves en
estas poblaciones vulnerables (1).
En cuanto a las otras causas no infecciosas de
epiglotitis se pueden tomar medidas básicas para
que el riesgo disminuya, como: vigilar al niño que
no introduzca ningún objeto en su boca, no darle
bebidas calientes, no dejar al alcance productos
químicos, etc.
En los documentos realizados por Stanford
Medicine Children´s Health y por Cuestas y
Rodríguez, se recalca que es importante que
exista un tratamiento profiláctico con rifampicina
si es que la persona ha entrado en contacto con
Hib, esto con el fin de reducir al mínimo el riesgo
de contagio. Por lo general, este es subministrado
a la familia y a las personas que hayan tenido
contacto directo con el paciente o con sus objetos
personales, así como al infectado, ya que no
generará inmunidad definitiva (3, 21).
4.4.2. Prevención secundaria
La Asociación Médica Americana alude que la
prevención secundaria se basa más en un proceso
de diagnóstico que implica un examen físico y una
radiografía de cuello para detectar la inflamación
de la epiglotis. Aunque los análisis de laboratorio
pueden ser útiles para cultivar la bacteria, es
común que los resultados se demoren algunos
días (5).
4.4.3. Prevención terciaria
Según el informe de la OMS, y el artículo publicado
por Bridwell, Koyfman y Long; la prevención
terciaria en la epiglotitis en edades pediátricas
se enfoca en minimizar las consecuencias y
complicaciones de la enfermedad después de
que ya ha ocurrido. Esto implica la identificación
temprana de los síntomas y la realización de un
diagnóstico preciso, para que se pueda comenzar
el tratamiento lo antes posible. También se puede
realizar una vigilancia cuidadosa y seguimiento
de los pacientes con el fin de detectar cualquier
signo de complicaciones, como obstrucción
de las vías respiratorias o abscesos. Además,
es importante proporcionar apoyo y cuidados
La epiglotitis aguda en niños es una afección
seria que puede bloquear las vías respiratorias
y necesitar atención médica de emergencia.
El diagnóstico se basa principalmente en la
evaluación clínica y puede manifestarse de
diversas maneras según la causa, como fiebre
ACTUAL Y ESTRATEGIAS DE MANEJOVolumen 14 Número 2 - 2023
5. Conclusiones
Alternativas terapéuticas
• Trimetropin/ sulfametoxazol (TMP) 8-12mg
con base al TMP por kg/día dividido cada 12
horas.
• Ampicilina sulbactam 100-200mg con base
a la ampicilina cada 6 horas intramuscular/
intravenoso (esta combinación no está
disponible en el cuadro básico del Ecuador).
La prontitud con la que se inicie el tratamiento en
un centro médico está relacionada con la calidad
de la recuperación del paciente afectado por la
epiglotitis. Después de que se encuentra bajo
control, con vías respiratorias seguras y se inicia
el tratamiento con antibióticos, la enfermedad
deja de progresar aproximadamente después
de 24 horas. Sin embargo, la recuperación total
requerirá más tiempo y dependerá de la condición
individual (3).
4.4. Prevención
4.4.1. Prevención primaria
Debido a que la principal causa de epiglotitis
es la infección por Hib, se recomienda vacunar
a la población contra este patógeno. Los CDC
recomienda que los niños reciban de tres a
cuatro dosis de la vacuna contra Hib para ayudar
a prevenir la epiglotitis. Las dosis principales se
dan a los niños a las edades de 2, 4 y 6 meses,
dependiendo de la marca utilizada por el médico.
Luego, se da una dosis de refuerzo entre los 12 y
15 meses de edad para garantizar una protección
continua, según menciona la Clínica Mayo,
Stanford Medicine Children´s Health y los CDC (1,
3, 33). Para el resto de los agentes patógenos que
pueden provocar esta enfermedad, no se conoce
una manera eficaz de prevenirla (3), además de
acciones simples como: no compartir objetos
personales, mantener una limpieza adecuada,
etc. (1).
Aunque los niños mayores de 5 meses y los
adultos tienen una menor probabilidad de sufrir
una infección por Hib, la vacuna aún puede ser
recomendada por los CDC para aquellos que
tienen un sistema inmunológico debilitado. Esto
incluye a personas con enfermedad de células
falciformes, VIH o SIDA, extirpación del bazo, que
reciben quimioterapia o toman medicamentos
para prevenir el rechazo de trasplantes de
órganos o médula ósea (33). La vacuna puede ser
una medida preventiva importante para reducir
el riesgo de infección y complicaciones graves en
estas poblaciones vulnerables (1).
En cuanto a las otras causas no infecciosas de
epiglotitis se pueden tomar medidas básicas para
que el riesgo disminuya, como: vigilar al niño que
no introduzca ningún objeto en su boca, no darle
bebidas calientes, no dejar al alcance productos
químicos, etc.
En los documentos realizados por Stanford
Medicine Children´s Health y por Cuestas y
Rodríguez, se recalca que es importante que
exista un tratamiento profiláctico con rifampicina
si es que la persona ha entrado en contacto con
Hib, esto con el fin de reducir al mínimo el riesgo
de contagio. Por lo general, este es subministrado
a la familia y a las personas que hayan tenido
contacto directo con el paciente o con sus objetos
personales, así como al infectado, ya que no
generará inmunidad definitiva (3, 21).
4.4.2. Prevención secundaria
La Asociación Médica Americana alude que la
prevención secundaria se basa más en un proceso
de diagnóstico que implica un examen físico y una
radiografía de cuello para detectar la inflamación
de la epiglotis. Aunque los análisis de laboratorio
pueden ser útiles para cultivar la bacteria, es
común que los resultados se demoren algunos
días (5).
4.4.3. Prevención terciaria
Según el informe de la OMS, y el artículo publicado
por Bridwell, Koyfman y Long; la prevención
terciaria en la epiglotitis en edades pediátricas
se enfoca en minimizar las consecuencias y
complicaciones de la enfermedad después de
que ya ha ocurrido. Esto implica la identificación
temprana de los síntomas y la realización de un
diagnóstico preciso, para que se pueda comenzar
el tratamiento lo antes posible. También se puede
realizar una vigilancia cuidadosa y seguimiento
de los pacientes con el fin de detectar cualquier
signo de complicaciones, como obstrucción
de las vías respiratorias o abscesos. Además,
es importante proporcionar apoyo y cuidados
La epiglotitis aguda en niños es una afección
seria que puede bloquear las vías respiratorias
y necesitar atención médica de emergencia.
El diagnóstico se basa principalmente en la
evaluación clínica y puede manifestarse de
diversas maneras según la causa, como fiebre
122María Cristina Falconi Valencia, et al. Volumen 14 Número 2 - 2023
alta, malestar general, un tono leve y un ruido
inspiratorio. Sin embargo, para un diagnóstico
preciso, es necesario examinar directamente
la epiglotis, que debe mostrar signos como
aumento de tamaño, inflamación, rigidez y un
color rojo brillante. En cuanto al tratamiento, se
recomienda asegurar la vía aérea del paciente y
comenzar rápidamente con el manejo adecuado
según sea su causa. Además, es esencial
proporcionar cuidados intensivos adecuados
para facilitar la recuperación completa. Para
prevenir la epiglotitis, la vacunación contra
Hib es la medida principal, además de los
cuidados en casa de los pacientes pediátricos.
También se destaca la importancia de educar
sobre los signos y síntomas de la enfermedad.
Comprender los signos y síntomas, utilizar
pruebas complementarias adecuadas y aplicar
estrategias preventivas como la vacunación
son cruciales para el diagnóstico temprano y el
tratamiento efectivo de la epiglotitis en niños,
lo que contribuirá a reducir su incidencia y las
complicaciones asociadas.
1. Colaboradores de la Clínica Mayo. Clínica Mayo.
[Online]; 2023. Acceso 26 de febrerode 2023.
Disponible en: https://www.mayoclinic.
Agradecemos sinceramente al doctor Tomas
Marcelo Nicolalde Cifuentes por su valioso
apoyo a este trabajo. Su contribución ha sido
fundamental para el éxito de este estudio y
estamos profundamente agradecidos por su
apoyo continuo.
Los autores y la institución declaran que no
tienen conflicto de interés que puedan afectar
directa o indirectamente la revisión bibliográfica
planteada.
Los autores declaran que todo lo expuesto
en el presente trabajo es completamente su
responsabilidad y no de la institución a la que
pertenecen.
El financiamiento del presente trabajo proviene
de los mismos autores.
6. Agradecimientos
7. Conflicto de intereses
9. Fuentes de apoyo
8. Limitación de Responsabilidad
10. Referencias bibliográficas
org/es es/diseases conditions/epiglottitis/
symptoms.
2. Chen C, Natarajan M, Bianchi D, Aue G,
Powers J. Epiglotitis aguda en el huésped
inmunodeprimido: reporte de un caso y
revisión de la literatura. Foro abierto Infect
Dis. 2018; 5(3). Disponible en: https://
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/
PMC5846294/#
3. Colaboradores de Stanford Medicine Children’s
Health. Epiglotitis. [Online]; 2023. Acceso 26
de febrerode 2023. Disponible en: https://
www.stanfordchildrens.org /es/topic/
default?id=epiglotitis-90-P06037.
4. Cheng A. Manual MSD versión para
profesionales. [Online]; 2022. Acceso 26
de febrerode 2023. Disponible en: https://
www.msdmanuals.com/es-ec/professional/
trastornos-otorrinolaringol%C3%B3gicos/
trastornos-bucales-y-far%C3%ADngeos/
epiglotitis.
5. Baiu I, Meléndez E. Epiglotitis. JAMA.
2019; 321(19). Disponible en: https://
jamanetwork.com/journals/jama/article-
abstract/2733974
6. Ministerio de Salud Pública del Ecuador.
Bioseguridad para los establecimientos
de salud. Quito: Ministerio de Salud
Pública del Ecuador. Disponible en:
https://hospitalgeneralchone.gob.ec/wp-
content/uploads/2018/03/Manual-de-
Bioseguridad-02-2016-1.pdf
7. Shargorodsky J, Hopkins J, Dugdale D.
MedlinePlus. [Online]; 2022. Acceso
22 de abrilde 2023. Disponible en:
https://medlineplus.gov/spanish/ency/
article/000605.htm.
8. Singh H, Sharma D, Mahajan M, Saini A,
Guleria T. Epiglotitis fúngica aislada: una
presentación rara. J Otorrinolaringol Allied
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alta, malestar general, un tono leve y un ruido
inspiratorio. Sin embargo, para un diagnóstico
preciso, es necesario examinar directamente
la epiglotis, que debe mostrar signos como
aumento de tamaño, inflamación, rigidez y un
color rojo brillante. En cuanto al tratamiento, se
recomienda asegurar la vía aérea del paciente y
comenzar rápidamente con el manejo adecuado
según sea su causa. Además, es esencial
proporcionar cuidados intensivos adecuados
para facilitar la recuperación completa. Para
prevenir la epiglotitis, la vacunación contra
Hib es la medida principal, además de los
cuidados en casa de los pacientes pediátricos.
También se destaca la importancia de educar
sobre los signos y síntomas de la enfermedad.
Comprender los signos y síntomas, utilizar
pruebas complementarias adecuadas y aplicar
estrategias preventivas como la vacunación
son cruciales para el diagnóstico temprano y el
tratamiento efectivo de la epiglotitis en niños,
lo que contribuirá a reducir su incidencia y las
complicaciones asociadas.
1. Colaboradores de la Clínica Mayo. Clínica Mayo.
[Online]; 2023. Acceso 26 de febrerode 2023.
Disponible en: https://www.mayoclinic.
Agradecemos sinceramente al doctor Tomas
Marcelo Nicolalde Cifuentes por su valioso
apoyo a este trabajo. Su contribución ha sido
fundamental para el éxito de este estudio y
estamos profundamente agradecidos por su
apoyo continuo.
Los autores y la institución declaran que no
tienen conflicto de interés que puedan afectar
directa o indirectamente la revisión bibliográfica
planteada.
Los autores declaran que todo lo expuesto
en el presente trabajo es completamente su
responsabilidad y no de la institución a la que
pertenecen.
El financiamiento del presente trabajo proviene
de los mismos autores.
6. Agradecimientos
7. Conflicto de intereses
9. Fuentes de apoyo
8. Limitación de Responsabilidad
10. Referencias bibliográficas
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