141MALNUTRICIÓN INFANTIL POSPANDEMIA:
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
RESUMEN
ABSTRACT
Post-pandemic child malnutrition: A vision of Ecuador
MALNUTRICIÓN INFANTIL POSPANDEMIA: UNA VISIÓN DE ECUADOR
(1) Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Ambato: Escuela de Medicina/ Facultad Ciencias de la Salud, Ambato, Ecuador
(2) Universidad Internacional del Ecuador, Hospital Metropolitano del Ecuador, Ave. Mariana de Jesús y Nicolas Arteta, Quito Distrito Metropolitano, Ecuador
(3) Hospital de Especialidades Eugenio Espejo, Servicio de emergencia, Avenida Gran Colombia y Calle Yaguachi, Quito, Ecuador
(4) Instituto Superior Universitario Stanford, Carrera de Técnico Superior en Enfermería, Cevallos 15-62 entre Mera Y Martínez, Ambato, Ecuador
Autor de correspondencia:
Cinthia Katherine Galarza Galarza. Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Escuela de Medicina, Facultad Ciencias de la Salud. Correo electrónico: ckgalarza@pucesa.edu.ec , https://
orcid.org/0000-0001-6822-7875, Móvil 0967039103
Introducción: ELa desnutrición infantil representa uno de los principales desafíos para el desarrollo humano en Ecuador. La llegada de la
pandemia de COVID-19 ha intensificado las dificultades ya existentes. Objetivo: Este artículo científico tiene como objetivo evaluar los
efectos de la pandemia de COVID-19 sobre la seguridad alimentaria y nutricional en Ecuador. Métodos: Se basa en una revisión con enfoque
narrativo para lo cual se seleccionaron artículos científicos publicados entre 2019 y 2024 que analizan la desnutrición infantil a nivel global,
latinoamerica y de Ecuador, las fuentes de información incluyen bases de datos como Science Direct, Scielo y Web of Science. Resultados:
La pandemia por COVID-19 ha exacerbado la malnutrición infantil debido al deterioro de las condiciones socioeconómicas, la interrupción
de programas de alimentación escolar y la acentuación de desigualdades regionales afectando, especialmente a las poblaciones más
vulnerables como las comunidades rurales e indígenas. Discusión: La malnutrición compromete la salud infantil e impacta directamente
sobre el bienestar familiar y el desarrollo económico del país. La crisis provocada por la pandemia ha agudizado problemas preexistentes,
subrayando la necesidad urgente de políticas sostenibles que aborden la desnutrición y fortalezcan la seguridad alimentaria en Ecuador.
Conclusión: La malnutrición infantil en Ecuador es un problema complejo ligado a factores socioeconómicos y desigualdades regionales.
Es crucial adoptar políticas alimentarias inclusivas, optimizar los programas de alimentación escolar y desarrollar investigaciones sobre su
impacto para garantizar un futuro más equitativo y saludable para los niños en el país.
Palabras claves: Malnutrición, desnutrición, obesidad, Ecuador.
Introduction: Child malnutrition represents one of the main challenges for human development in Ecuador. The arrival of the COVID-19
pandemic has intensified existing difficulties. Objective: This scientific article aims to evaluate the effects of the COVID-19 pandemic on food
and nutritional security in Ecuador. Methods: It is based on a review with a narrative approach for which scientific articles published between
2019 and 2024 that analyze child malnutrition globally, Latin America and Ecuador were selected. The sources of information include
databases such as Science Direct, Scielo and Web of Science. Results: The COVID-19 pandemic has exacerbated child malnutrition due to
the deterioration of socioeconomic conditions, the interruption of school feeding programs and the accentuation of regional inequalities,
especially affecting the most vulnerable populations such as rural and indigenous communities. Discussion: Malnutrition compromises
children's health and directly impacts family well-being and the economic development of the country. The crisis caused by the pandemic
has exacerbated pre-existing problems, underscoring the urgent need for sustainable policies that address malnutrition and strengthen
food security in Ecuador. Conclusion: Child malnutrition in Ecuador is a complex problem linked to socioeconomic factors and regional
inequalities. It is crucial to adopt inclusive food policies, optimize school feeding programs and develop research on their impact to ensure a
more equitable and healthy future for children in the country.
Keywords: Malnutrition, malnutrition, obesity, Ecuador.
Facultad de
Salud PúblicaARTÍCULO DE REVISIÓN Historial del artículo: Recibido: 24/11/2024 · Aceptado: 27/01/2025 · Publicado: 26-01-2025
https://cssn.espoch.edu.ec
iD iDCinthia Katherine Galarza-Galarza ⁽¹⁾ * Connie Daniela Kroll-Chica ⁽³⁾
ckgalarza@pucesa.edu.ec connie.kroll@hee.gob.ec
iD iDLuis Felipe Varela-Polit ⁽²⁾ Doménica Monserrath Robayo Poveda ⁽⁴⁾
luvarelapo@uide.edu.ec drobayo@stanford.edu.ec
DOI: https://doi.org/10.47187/cssn.Vol15.Iss2.361
142Cinthia Katherine Galarza-Galarza, et al.Vol. 15 Número 2 2024
La desnutrición infantil representa un serio
desafío de salud pública a nivel global, afectando
desproporcionadamente a los sectores más
vulnerables de la población. Cada año, cerca de 6,6
millones de niños menores de cinco años mueren
en el mundo, en su mayoría debido a causas
que podrían evitarse; esta situación constituye
una alarmante transgresión a sus derechos
fundamentales de supervivencia y desarrollo,
especialmente en América Latina (1). La elevada
prevalencia de desnutrición crónica responde a
determinantes sociales y económicos, así como a
políticas de salud deficientes que afectan a muchos
países de la región.
La desnutrición crónica infantil (DCI) en Ecuador
enfrenta índices alarmantes, especialmente en
áreas rurales e indígenas (2). El Ministerio de Salud
Pública ha desarrollado un programa de seguimiento
que incluye suplementos y controles médicos para
combatir la DCI. Además, se han implementado
iniciativas para distribuir suplementos vitamínicos
a niños y mujeres embarazadas y crear espacios
de apoyo a la lactancia en centros de salud
(3). Los hábitos alimentarios en la infancia son
determinantes para el crecimiento y desarrollo
físico, social y psicológico de los niños, influyendo
significativamente en su calidad de vida. La
pandemia de COVID-19 ha sido un factor de riesgo
importante para la seguridad alimentaria de la
niñez, afectando tanto la disponibilidad y calidad
de los alimentos como los patrones de consumo (4).
La DCI es un problema de salud pública que limita
el desarrollo integral de los niños en Ecuador.
En 2018, el 27,2 % de los menores de dos años
presentaban DCI, y se estima que esta cifra ha
aumentado a raíz de la pandemia de COVID-19 (9).
Las restricciones, el confinamiento y la interrupción
de servicios básicos durante la crisis agravaron los
problemas de nutrición, impactando directamente
el desarrollo físico y cognitivo infantil. Este estudio
explora el impacto de la pandemia en la nutrición
de los niños, las principales complicaciones de
salud relacionadas y los factores de riesgo que
contribuyeron al aumento de la malnutrición en
este período (3).
Los efectos de la pandemia, causada por el
virus SARS-CoV-2, han sido amplios y profundos,
provocando un aumento de la ansiedad social
y severas repercusiones económicas, además
de afectar de manera significativa la seguridad
alimentaria y la nutrición de la población. Esta
revisión tiene como objetivo evaluar los efectos
1. Introducción
Se trata de una revisión sistemática de carácter
cualitativa. Para la recolección de información
se utilizó una técnica documental mediante una
revisión bibliográfica de artículos y publicaciones
de carácter científico, sobre la desnutrición y el
covid en Ecuador. Se empleó una metodología
detallada que garantiza la exhaustividad y la
relevancia de la investigación.
2.1 Criterios de elegibilidad
Se incluyeron artículos científicos que brindaron
resultados respecto a la desnutrición y la pandemia
por COVID-19. Se consideraron estudios en inglés
y español de los últimos 5 años. Se excluyeron
los estudios que no brindaron resultados con
el suficiente soporte científico o que no fueron
concluyentes, al igual que comentarios científicos,
cartas al editor o cartas de opinión científica.
2.2 Estrategia de búsqueda
Se llevó a cabo una búsqueda electrónica
sistemática de artículos publicados desde el 2019
hasta abril 2024 en las bases de datos PubMed,
Scopus, Web of Science y ScieLO. Se utilizaron
términos MeSH en inglés y español: malnutrition,
2. Métodos
de la pandemia sobre la seguridad alimentaria y
nutricional en Ecuador (5). Comprender la magnitud
de este fenómeno requiere examinar sus múltiples
causas, que van desde una alimentación inadecuada
y enfermedades persistentes en los primeros años
de vida, hasta la falta de agua potable, saneamiento
y servicios de salud accesibles (6).
El objetivo del estudio es evaluar el impacto de la
pandemia por COVID-19 en la seguridad alimentaria
y nutricional en Ecuador, con énfasis en la
desnutrición infantil. Además, busca identificar los
factores que exacerbaron este problema durante el
contexto pospandemia, incluyendo desigualdades
regionales, interrupción de programas escolares de
alimentación y deficiencias nutricionales específicas.
El estudio plantea como hipótesis que la pandemia
intensificó las desigualdades socioeconómicas y
limitó el acceso a alimentos nutritivos, agravando
los índices de malnutrición infantil, particularmente
en poblaciones rurales e indígenas. Asimismo, se
propone que intervenciones focalizadas, como
políticas alimentarias inclusivas y programas
escolares mejorados, pueden mitigar los efectos
de la desnutrición y promover una mayor equidad
en el desarrollo infantil en Ecuador.
La desnutrición infantil representa un serio
desafío de salud pública a nivel global, afectando
desproporcionadamente a los sectores más
vulnerables de la población. Cada año, cerca de 6,6
millones de niños menores de cinco años mueren
en el mundo, en su mayoría debido a causas
que podrían evitarse; esta situación constituye
una alarmante transgresión a sus derechos
fundamentales de supervivencia y desarrollo,
especialmente en América Latina (1). La elevada
prevalencia de desnutrición crónica responde a
determinantes sociales y económicos, así como a
políticas de salud deficientes que afectan a muchos
países de la región.
La desnutrición crónica infantil (DCI) en Ecuador
enfrenta índices alarmantes, especialmente en
áreas rurales e indígenas (2). El Ministerio de Salud
Pública ha desarrollado un programa de seguimiento
que incluye suplementos y controles médicos para
combatir la DCI. Además, se han implementado
iniciativas para distribuir suplementos vitamínicos
a niños y mujeres embarazadas y crear espacios
de apoyo a la lactancia en centros de salud
(3). Los hábitos alimentarios en la infancia son
determinantes para el crecimiento y desarrollo
físico, social y psicológico de los niños, influyendo
significativamente en su calidad de vida. La
pandemia de COVID-19 ha sido un factor de riesgo
importante para la seguridad alimentaria de la
niñez, afectando tanto la disponibilidad y calidad
de los alimentos como los patrones de consumo (4).
La DCI es un problema de salud pública que limita
el desarrollo integral de los niños en Ecuador.
En 2018, el 27,2 % de los menores de dos años
presentaban DCI, y se estima que esta cifra ha
aumentado a raíz de la pandemia de COVID-19 (9).
Las restricciones, el confinamiento y la interrupción
de servicios básicos durante la crisis agravaron los
problemas de nutrición, impactando directamente
el desarrollo físico y cognitivo infantil. Este estudio
explora el impacto de la pandemia en la nutrición
de los niños, las principales complicaciones de
salud relacionadas y los factores de riesgo que
contribuyeron al aumento de la malnutrición en
este período (3).
Los efectos de la pandemia, causada por el
virus SARS-CoV-2, han sido amplios y profundos,
provocando un aumento de la ansiedad social
y severas repercusiones económicas, además
de afectar de manera significativa la seguridad
alimentaria y la nutrición de la población. Esta
revisión tiene como objetivo evaluar los efectos
1. Introducción
Se trata de una revisión sistemática de carácter
cualitativa. Para la recolección de información
se utilizó una técnica documental mediante una
revisión bibliográfica de artículos y publicaciones
de carácter científico, sobre la desnutrición y el
covid en Ecuador. Se empleó una metodología
detallada que garantiza la exhaustividad y la
relevancia de la investigación.
2.1 Criterios de elegibilidad
Se incluyeron artículos científicos que brindaron
resultados respecto a la desnutrición y la pandemia
por COVID-19. Se consideraron estudios en inglés
y español de los últimos 5 años. Se excluyeron
los estudios que no brindaron resultados con
el suficiente soporte científico o que no fueron
concluyentes, al igual que comentarios científicos,
cartas al editor o cartas de opinión científica.
2.2 Estrategia de búsqueda
Se llevó a cabo una búsqueda electrónica
sistemática de artículos publicados desde el 2019
hasta abril 2024 en las bases de datos PubMed,
Scopus, Web of Science y ScieLO. Se utilizaron
términos MeSH en inglés y español: malnutrition,
2. Métodos
de la pandemia sobre la seguridad alimentaria y
nutricional en Ecuador (5). Comprender la magnitud
de este fenómeno requiere examinar sus múltiples
causas, que van desde una alimentación inadecuada
y enfermedades persistentes en los primeros años
de vida, hasta la falta de agua potable, saneamiento
y servicios de salud accesibles (6).
El objetivo del estudio es evaluar el impacto de la
pandemia por COVID-19 en la seguridad alimentaria
y nutricional en Ecuador, con énfasis en la
desnutrición infantil. Además, busca identificar los
factores que exacerbaron este problema durante el
contexto pospandemia, incluyendo desigualdades
regionales, interrupción de programas escolares de
alimentación y deficiencias nutricionales específicas.
El estudio plantea como hipótesis que la pandemia
intensificó las desigualdades socioeconómicas y
limitó el acceso a alimentos nutritivos, agravando
los índices de malnutrición infantil, particularmente
en poblaciones rurales e indígenas. Asimismo, se
propone que intervenciones focalizadas, como
políticas alimentarias inclusivas y programas
escolares mejorados, pueden mitigar los efectos
de la desnutrición y promover una mayor equidad
en el desarrollo infantil en Ecuador.
143MALNUTRICIÓN INFANTIL POSPANDEMIA:
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
3. Resultados
malnutrition, covid-19 pandemic, Ecuador,
pospandemia y malnutrition, covid-19 pandemic,
pospandemic.
2.3 Selección de estudios
Se eligieron artículos científicos como revisiones
bibliográficas y artículos originales, los cuales
proporcionan el cociente de riesgo instantáneo
(HR), intervalo de confianza (IC) y nivel de
significancia (p) de la terapéutica actualizada
de la malnutrición, desnutrición y la pandemia
por COVID-19. Finalmente se eligieron 29
bibliografías, de las cuales 26 fueron artículos
científicos y 3 páginas web reconocidas y avaladas
científicamente a nivel mundial.
AUTORES Y AÑO TÍTULO TIPO DE ESTUDIO CONCLUSIONES
Echeverría Jaramillo
M.N, Muñoz Navarro
M.P, Galárraga Mon-
talvo N.J, Duque Gra-
nados R.A, Cadena
Palacios C.N.
2023
Sobrepeso en el periodo
post confinamiento por la
pandemia covid-19.
Estudio cuantitativo con mues-
treo probabilístico que incluyó
a una muestra significativa de
estudiantes de este centro de
estudios y estuvo representada
por 273 estudiantes tomados al
azar de la base de datos de todas
las carreras que la institución
oferta.
El sobrepeso y la obesidad son problemas
de salud pública vinculados a enfermedades
crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión,
cáncer, dislipidemia y problemas respirato-
rios, afectando principalmente a personas
de niveles socioeconómicos medio-bajos y
más a mujeres. En el ISTJCHG, estudiantes
con sobrepeso viven en zonas urbanas y
perciben buena salud, mientras que la obe-
sidad prevalece en carreras de educación,
administración y salud. El conocimiento del
IMC es crucial para prevenir enfermedades
y fomentar cambios en el estilo de vida. El
confinamiento por COVID-19, aunque eficaz
a corto plazo, incrementó el sedentarismo y
malos hábitos alimenticios, afectando valo-
res de IMC.
Calderón, N.,
Grandes, J., Carrión
F., Erazo, C.
2021
Disorders in eating habits
in children and adolescents
during confinement in Ec-
uador. (
Estudio transversal que incluyó a
1.446 padres o cuidadores prin-
cipales de niños y adolescentes
ecuatorianos.
Las dinámicas familiares, junto con las ca-
racterísticas de niños y adolescentes, in-
fluenciaron los patrones de alimentación
durante el confinamiento por la pandemia
de COVID-19. Factores como el tipo de fa-
milia biparental, hogares con menos de
tres integrantes, baja dependencia laboral,
cumplimiento de cuarentena, disponibilidad
de alimentos, costos, salud y criterios para
seleccionar alimentos fueron determinan-
tes en los hábitos alimenticios, así como en
el comportamiento hacia el consumo y las
características de la ingesta. Padres y cuida-
dores percibieron la situación nutricional de
los menores como estable, predominando
un peso medio, hábitos alimentarios salu-
dables y pocos cambios significativos en su
rutina alimentaria.
Toulkeridis, T., Seq-
qat, R., Torres, MA.,
Ortiz-Prado, E. & De-
but, A.
2022
COVID-19: Pandemic in Ec-
uador: a health disparities
perspective.
Estudio ecológico descriptivo de
información relacionada con la
infección por COVID-19
Se concluye que las áreas con alta vulne-
rabilidad (baja economía, altos niveles de
pobreza) son más susceptibles a desarrollar
COVID-19. Estas zonas con sus respectivas
poblaciones se verán afectadas más por la
malnutrición que la media.
2.4 Extracción y síntesis de resultados
Se realizó mediante el uso de un formulario que
incluye: autores, año de publicación, diseño de
investigación y resultados.
2.5 Evaluación crítica
Se aplicó una evaluación crítica a las fuentes
incluidas en la revisión, considerando aspectos
como la calidad metodológica, la validez de los
resultados y las limitaciones de los estudios. Esta
evaluación permitió identificar los puntos fuertes
y débiles de la literatura revisada, contribuyendo
a un análisis más riguroso de la información
presentada.
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
3. Resultados
malnutrition, covid-19 pandemic, Ecuador,
pospandemia y malnutrition, covid-19 pandemic,
pospandemic.
2.3 Selección de estudios
Se eligieron artículos científicos como revisiones
bibliográficas y artículos originales, los cuales
proporcionan el cociente de riesgo instantáneo
(HR), intervalo de confianza (IC) y nivel de
significancia (p) de la terapéutica actualizada
de la malnutrición, desnutrición y la pandemia
por COVID-19. Finalmente se eligieron 29
bibliografías, de las cuales 26 fueron artículos
científicos y 3 páginas web reconocidas y avaladas
científicamente a nivel mundial.
AUTORES Y AÑO TÍTULO TIPO DE ESTUDIO CONCLUSIONES
Echeverría Jaramillo
M.N, Muñoz Navarro
M.P, Galárraga Mon-
talvo N.J, Duque Gra-
nados R.A, Cadena
Palacios C.N.
2023
Sobrepeso en el periodo
post confinamiento por la
pandemia covid-19.
Estudio cuantitativo con mues-
treo probabilístico que incluyó
a una muestra significativa de
estudiantes de este centro de
estudios y estuvo representada
por 273 estudiantes tomados al
azar de la base de datos de todas
las carreras que la institución
oferta.
El sobrepeso y la obesidad son problemas
de salud pública vinculados a enfermedades
crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión,
cáncer, dislipidemia y problemas respirato-
rios, afectando principalmente a personas
de niveles socioeconómicos medio-bajos y
más a mujeres. En el ISTJCHG, estudiantes
con sobrepeso viven en zonas urbanas y
perciben buena salud, mientras que la obe-
sidad prevalece en carreras de educación,
administración y salud. El conocimiento del
IMC es crucial para prevenir enfermedades
y fomentar cambios en el estilo de vida. El
confinamiento por COVID-19, aunque eficaz
a corto plazo, incrementó el sedentarismo y
malos hábitos alimenticios, afectando valo-
res de IMC.
Calderón, N.,
Grandes, J., Carrión
F., Erazo, C.
2021
Disorders in eating habits
in children and adolescents
during confinement in Ec-
uador. (
Estudio transversal que incluyó a
1.446 padres o cuidadores prin-
cipales de niños y adolescentes
ecuatorianos.
Las dinámicas familiares, junto con las ca-
racterísticas de niños y adolescentes, in-
fluenciaron los patrones de alimentación
durante el confinamiento por la pandemia
de COVID-19. Factores como el tipo de fa-
milia biparental, hogares con menos de
tres integrantes, baja dependencia laboral,
cumplimiento de cuarentena, disponibilidad
de alimentos, costos, salud y criterios para
seleccionar alimentos fueron determinan-
tes en los hábitos alimenticios, así como en
el comportamiento hacia el consumo y las
características de la ingesta. Padres y cuida-
dores percibieron la situación nutricional de
los menores como estable, predominando
un peso medio, hábitos alimentarios salu-
dables y pocos cambios significativos en su
rutina alimentaria.
Toulkeridis, T., Seq-
qat, R., Torres, MA.,
Ortiz-Prado, E. & De-
but, A.
2022
COVID-19: Pandemic in Ec-
uador: a health disparities
perspective.
Estudio ecológico descriptivo de
información relacionada con la
infección por COVID-19
Se concluye que las áreas con alta vulne-
rabilidad (baja economía, altos niveles de
pobreza) son más susceptibles a desarrollar
COVID-19. Estas zonas con sus respectivas
poblaciones se verán afectadas más por la
malnutrición que la media.
2.4 Extracción y síntesis de resultados
Se realizó mediante el uso de un formulario que
incluye: autores, año de publicación, diseño de
investigación y resultados.
2.5 Evaluación crítica
Se aplicó una evaluación crítica a las fuentes
incluidas en la revisión, considerando aspectos
como la calidad metodológica, la validez de los
resultados y las limitaciones de los estudios. Esta
evaluación permitió identificar los puntos fuertes
y débiles de la literatura revisada, contribuyendo
a un análisis más riguroso de la información
presentada.
144Cinthia Katherine Galarza-Galarza, et al.Vol. 15 Número 2 2024
Impacto socioeconómico y aumento de la
malnutrición infantil
La pandemia por COVID-19 en Ecuador provocó
afectación directa sobre las condiciones
socioeconómicas de la población, intensificando
los factores que contribuyen a la malnutrición
infantil. La falta de empleo, el aumento en el
costo de los alimentos y la reducción de ingresos
en los hogares han limitado el acceso a alimentos
adecuados, especialmente en las familias más
vulnerables.
Desde 1993, Ecuador ha implementado
aproximadamente 12 programas vinculados a la
mejora de la salud y nutrición con enfoque en
los grupos vulnerables, pero la tasa en menores
de cinco años apenas ha cambiado en relación a
años anteriores. Entre 2014 y 2018, se observó un
aumento del 24,8% al 27,2% en la desnutrición de
menores de dos años (6,7).
La tendencia sobre malnutrición en América
Latina y el Caribe es similar a Ecuador, tanto
en desnutrición como en obesidad debido a la
interacción de factores de riesgo asociados, como
la inseguridad alimentaria (23). La desnutrición
provoca una reducción en el crecimiento y el
rendimiento escolar, las principales causas de
desnutrición se deben a determinantes sociales,
económicos y políticos que afectan negativamente
la salud en la mayoría de los países de la región
(4). El aumento de los índices de pobreza, la
persistencia de las desigualdades y las acciones
del Gobierno central frente al COVID-19 han
exacerbado la inseguridad alimentaria, lo que a
su vez ha llevado a un incremento del hambre y
la pobreza en el país (5).
Según la evidencia bibliográfica, la desnutrición
infantil promedio puede llegar al 49% en menores
de cinco años que viven en hogares con pobreza
por consumo, mientras que su prevalencia se
reduce al 24% en hogares no pobres (16).
La UNICEF, mediante una encuesta realizada
durante el año 2023 indica que la DCI afecta
al 20,1% de los niños menores de 2 años en
Ecuador, de igual manera que la productividad
del estado a largo plazo (8). Cabe mencionar
que la malnutrición afecta, no solo al individuo
sino también a su familia, a la sociedad y al país,
limitando el desarrollo económico y social; invertir
como país en nutrición infantil se proyecta en algo
altamente rentable, ya que mejora el aprendizaje,
4. Discusión reduce las brechas sociales y promueve mejores
niveles de empleo, productividad y salarios a largo
plazo (19).
El aumento del desempleo y la disminución
de ingresos han restringido la capacidad de
las familias para adquirir alimentos nutritivos,
resultando en una mayor dependencia de
alimentos ultraprocesados y de bajo costo, que
no cubren las necesidades nutricionales de los
niños (26).
Desigualdades regionales y vulnerabilidad de las
zonas rurales
Un factor que agrava la malnutrición infantil
son las desigualdades regionales, afectando a
las comunidades rurales e indígenas. La DCI en
Ecuador se concentra en 16 de las 24 provincias,
destacándose Tungurahua (41,3 %), Chimborazo
(39,4 %) y Santa Elena (39,3 %) con las mayores
prevalencias (9). El sexo masculino representa el
3,1% de la población y tiene más de probabilidad
de presentar desnutrición en comparación con
las mujeres, mientras que los niños indígenas
presentan un 6,1% más de riesgo de sufrir
deficiencias nutricionales en relación con el resto
de la población (14, 33).
Su origen es multifactorial, factores como la
adolescencia de la madre, bajo nivel educativo y
falta de controles prenatales son determinantes
principales, además de la pobreza. El 34,3 % de
madres de menores con DCI fueron adolescentes,
y la probabilidad de DCI en sus hijos se incrementa
si la madre presenta solamente educación primaria
y menos de cinco controles prenatales. Por otro
lado, la prevalencia de DCI en niños indígenas
es del 38,3 %, superando por 11,7 puntos la
media nacional, con una probabilidad de DCI
del 49,2 % para menores indígenas de la Sierra
que pertenezcan a hogares con necesidades
básicas insatisfechas, 15,7 puntos más alta que
en niños mestizos o blancos (2). Los problemas
más significativos se encuentran en la Sierra y la
Amazonía, especialmente en las áreas indígenas y
rurales. (2,31)
Es fundamental abordar la desnutrición,
un problema que afecta a los sectores más
vulnerables, que sufren las consecuencias de la
pobreza, la falta de educación y otros conflictos
socioeconómicos relacionados, como guerras,
desplazamientos, desastres naturales y la limitada
capacidad del Estado para distribuir de manera
adecuada los recursos, la salud y la educación (12).
Impacto socioeconómico y aumento de la
malnutrición infantil
La pandemia por COVID-19 en Ecuador provocó
afectación directa sobre las condiciones
socioeconómicas de la población, intensificando
los factores que contribuyen a la malnutrición
infantil. La falta de empleo, el aumento en el
costo de los alimentos y la reducción de ingresos
en los hogares han limitado el acceso a alimentos
adecuados, especialmente en las familias más
vulnerables.
Desde 1993, Ecuador ha implementado
aproximadamente 12 programas vinculados a la
mejora de la salud y nutrición con enfoque en
los grupos vulnerables, pero la tasa en menores
de cinco años apenas ha cambiado en relación a
años anteriores. Entre 2014 y 2018, se observó un
aumento del 24,8% al 27,2% en la desnutrición de
menores de dos años (6,7).
La tendencia sobre malnutrición en América
Latina y el Caribe es similar a Ecuador, tanto
en desnutrición como en obesidad debido a la
interacción de factores de riesgo asociados, como
la inseguridad alimentaria (23). La desnutrición
provoca una reducción en el crecimiento y el
rendimiento escolar, las principales causas de
desnutrición se deben a determinantes sociales,
económicos y políticos que afectan negativamente
la salud en la mayoría de los países de la región
(4). El aumento de los índices de pobreza, la
persistencia de las desigualdades y las acciones
del Gobierno central frente al COVID-19 han
exacerbado la inseguridad alimentaria, lo que a
su vez ha llevado a un incremento del hambre y
la pobreza en el país (5).
Según la evidencia bibliográfica, la desnutrición
infantil promedio puede llegar al 49% en menores
de cinco años que viven en hogares con pobreza
por consumo, mientras que su prevalencia se
reduce al 24% en hogares no pobres (16).
La UNICEF, mediante una encuesta realizada
durante el año 2023 indica que la DCI afecta
al 20,1% de los niños menores de 2 años en
Ecuador, de igual manera que la productividad
del estado a largo plazo (8). Cabe mencionar
que la malnutrición afecta, no solo al individuo
sino también a su familia, a la sociedad y al país,
limitando el desarrollo económico y social; invertir
como país en nutrición infantil se proyecta en algo
altamente rentable, ya que mejora el aprendizaje,
4. Discusión reduce las brechas sociales y promueve mejores
niveles de empleo, productividad y salarios a largo
plazo (19).
El aumento del desempleo y la disminución
de ingresos han restringido la capacidad de
las familias para adquirir alimentos nutritivos,
resultando en una mayor dependencia de
alimentos ultraprocesados y de bajo costo, que
no cubren las necesidades nutricionales de los
niños (26).
Desigualdades regionales y vulnerabilidad de las
zonas rurales
Un factor que agrava la malnutrición infantil
son las desigualdades regionales, afectando a
las comunidades rurales e indígenas. La DCI en
Ecuador se concentra en 16 de las 24 provincias,
destacándose Tungurahua (41,3 %), Chimborazo
(39,4 %) y Santa Elena (39,3 %) con las mayores
prevalencias (9). El sexo masculino representa el
3,1% de la población y tiene más de probabilidad
de presentar desnutrición en comparación con
las mujeres, mientras que los niños indígenas
presentan un 6,1% más de riesgo de sufrir
deficiencias nutricionales en relación con el resto
de la población (14, 33).
Su origen es multifactorial, factores como la
adolescencia de la madre, bajo nivel educativo y
falta de controles prenatales son determinantes
principales, además de la pobreza. El 34,3 % de
madres de menores con DCI fueron adolescentes,
y la probabilidad de DCI en sus hijos se incrementa
si la madre presenta solamente educación primaria
y menos de cinco controles prenatales. Por otro
lado, la prevalencia de DCI en niños indígenas
es del 38,3 %, superando por 11,7 puntos la
media nacional, con una probabilidad de DCI
del 49,2 % para menores indígenas de la Sierra
que pertenezcan a hogares con necesidades
básicas insatisfechas, 15,7 puntos más alta que
en niños mestizos o blancos (2). Los problemas
más significativos se encuentran en la Sierra y la
Amazonía, especialmente en las áreas indígenas y
rurales. (2,31)
Es fundamental abordar la desnutrición,
un problema que afecta a los sectores más
vulnerables, que sufren las consecuencias de la
pobreza, la falta de educación y otros conflictos
socioeconómicos relacionados, como guerras,
desplazamientos, desastres naturales y la limitada
capacidad del Estado para distribuir de manera
adecuada los recursos, la salud y la educación (12).
145MALNUTRICIÓN INFANTIL POSPANDEMIA:
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
Epidemiológicamente Tungurahua, Chimborazo,
Santa Elena, Cotopaxi, Bolívar y Pastaza son las
provincias que presentan la mayor prevalencia de
desnutrición crónica en niños menores de dos años
en Ecuador, superando el 34% en sumatoria total,
seguidas de otras provincias con altos indicadores
como Sucumbíos, Orellana, Morona Santiago,
Imbabura, Azuay, Zamora-Chinchipe, Carchi, Cañar,
Manabí y Galápagos, que presentan entre el 33%.
(10, 32).
Existe una amplia brecha entre el promedio de
desnutrición infantil en personas que residen
en áreas rurales, con un 43%, y en personas
que viven en áreas urbanas, con un 17% (16).
Los hábitos alimenticios de los menores de
edad están significativamente afectados por
la sociedad, la publicidad, la falta de tiempo en
los hogares para preparar alimentos saludables
y la carencia de recursos y conocimientos sobre
una alimentación adecuada, lo que resulta en
problemas como la desnutrición (15). Los hogares
de menores recursos en áreas urbanas han sido
los más impactados por la pandemia, reportando
con frecuencia disminución en sus ingresos y
alteraciones en la dieta, lo que ha resultado en
un menor consumo de frutas, verduras, carne y
pescado en comparación con otras regiones y
áreas rurales (27, 30).
Programas Escolares de Alimentación y su Efecto
en la Malnutrición Infantil
Durante los meses de pandemia una de las
principales estrategias para evitar la propagación
del virus fue el aislamiento social, lo que provocó
la suspensión de actividades presenciales,
entre estos la educación en escuelas, colegios y
universidades lo que a su vez afectó el desarrollo
de programas escolares de alimentación en el
país. Debido al alto índice de pobreza en Ecuador
estos programas son fuente vital de nutrición
para numerosos niños de escasos recursos y la
ausencia del apoyo alimentario no solo elevó la
inseguridad alimentaria en los hogares, sino que
también provocó un incremento en los índices de
malnutrición infantil, afectando principalmente
a quienes tienen un acceso limitado a alimentos
saludables fuera del entorno escolar. (10, 31)
Inseguridad alimentaria y cambios en los hábitos
de consumo
La inseguridad alimentaria está asociada con el
consumo de alimentos de baja calidad nutricional,
lo que incrementa la prevalencia de obesidad. Los
hábitos alimenticios familiares son el principal
factor predisponente a la desnutrición, ya que una
dieta hipocalórica e hipoproteica no satisface los
requerimientos energéticos y nutricionales lo que
se evidencia tanto en el estado nutricional como
en su desarrollo mental y físico. (15) Estas dos
situaciones se han intensificado en el país gracias
al confinamiento esperimentado por la pandemia
por COVID 19, así como las limitaciones de para
realizar actividad física. (35)
El confinamiento fue un impulsor de cambios en los
hábitos nutricionales, incentivando a las personas
al incremento en el consumo de carbohidratos y de
comidas diarias concomitante a la disminución de
la actividad física debido a la falta de equipamiento
o de espacio en donde lograr una adecuada
movilidad, resultando en el aumento de los casos
de sobrepeso y obesidad. (5,13, 31)
En un estudio realizado en prácticas alimentaras
de lactantes y niños pequeños entre 2019 y 2021,
se registró una mayor inseguridad alimentaria en
la zona rural con 44,0% frente a 23,3% de la zona
urbana (17). Factores importantes para el aumento
de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA)
en niños y adolescentes en un país en vías de
desarrollo. (21)
La inseguridad alimentaria presentó una alta
incidencia, especialmente en la región Caribe de
Colombia, donde el 41 % de los habitantes ha
perdido la capacidad de consumir tres comidas
al día. Este ejemplo ilustra cómo la inseguridad
alimentaria generada por la pandemia impactó
los patrones de consumo y el acceso a una
alimentación adecuada (23). Se ha registrado
que el 39,9% de los hogares tiene una dieta poco
variada y carece de alimentos saludables. Además,
el 25,2% de los adultos y el 11,9% de los menores
de 18 años omiten alguna comida a lo largo del
día, lo que podría contribuir a los altos índices
de obesidad y sobrepeso durante este período
(28,31).
Deficiencias Nutricionales Específicas
La malnutrición infantil en Ecuador, en el contexto
pospandemia, muestra un elevado porcentaje de
deficiencias en micronutrientes esenciales como
hierro, vitamina A y zinc.
Diversas entidades nacionales e internacionales
han promulgado la importancia de la nutrición
durante los primeros 1000 días, cuantificados
desde el momento de la concepción hasta finalizar
los dos años de vida. Son momentos cruciales
para el desarrollo físico, emocional y cognitivo
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
Epidemiológicamente Tungurahua, Chimborazo,
Santa Elena, Cotopaxi, Bolívar y Pastaza son las
provincias que presentan la mayor prevalencia de
desnutrición crónica en niños menores de dos años
en Ecuador, superando el 34% en sumatoria total,
seguidas de otras provincias con altos indicadores
como Sucumbíos, Orellana, Morona Santiago,
Imbabura, Azuay, Zamora-Chinchipe, Carchi, Cañar,
Manabí y Galápagos, que presentan entre el 33%.
(10, 32).
Existe una amplia brecha entre el promedio de
desnutrición infantil en personas que residen
en áreas rurales, con un 43%, y en personas
que viven en áreas urbanas, con un 17% (16).
Los hábitos alimenticios de los menores de
edad están significativamente afectados por
la sociedad, la publicidad, la falta de tiempo en
los hogares para preparar alimentos saludables
y la carencia de recursos y conocimientos sobre
una alimentación adecuada, lo que resulta en
problemas como la desnutrición (15). Los hogares
de menores recursos en áreas urbanas han sido
los más impactados por la pandemia, reportando
con frecuencia disminución en sus ingresos y
alteraciones en la dieta, lo que ha resultado en
un menor consumo de frutas, verduras, carne y
pescado en comparación con otras regiones y
áreas rurales (27, 30).
Programas Escolares de Alimentación y su Efecto
en la Malnutrición Infantil
Durante los meses de pandemia una de las
principales estrategias para evitar la propagación
del virus fue el aislamiento social, lo que provocó
la suspensión de actividades presenciales,
entre estos la educación en escuelas, colegios y
universidades lo que a su vez afectó el desarrollo
de programas escolares de alimentación en el
país. Debido al alto índice de pobreza en Ecuador
estos programas son fuente vital de nutrición
para numerosos niños de escasos recursos y la
ausencia del apoyo alimentario no solo elevó la
inseguridad alimentaria en los hogares, sino que
también provocó un incremento en los índices de
malnutrición infantil, afectando principalmente
a quienes tienen un acceso limitado a alimentos
saludables fuera del entorno escolar. (10, 31)
Inseguridad alimentaria y cambios en los hábitos
de consumo
La inseguridad alimentaria está asociada con el
consumo de alimentos de baja calidad nutricional,
lo que incrementa la prevalencia de obesidad. Los
hábitos alimenticios familiares son el principal
factor predisponente a la desnutrición, ya que una
dieta hipocalórica e hipoproteica no satisface los
requerimientos energéticos y nutricionales lo que
se evidencia tanto en el estado nutricional como
en su desarrollo mental y físico. (15) Estas dos
situaciones se han intensificado en el país gracias
al confinamiento esperimentado por la pandemia
por COVID 19, así como las limitaciones de para
realizar actividad física. (35)
El confinamiento fue un impulsor de cambios en los
hábitos nutricionales, incentivando a las personas
al incremento en el consumo de carbohidratos y de
comidas diarias concomitante a la disminución de
la actividad física debido a la falta de equipamiento
o de espacio en donde lograr una adecuada
movilidad, resultando en el aumento de los casos
de sobrepeso y obesidad. (5,13, 31)
En un estudio realizado en prácticas alimentaras
de lactantes y niños pequeños entre 2019 y 2021,
se registró una mayor inseguridad alimentaria en
la zona rural con 44,0% frente a 23,3% de la zona
urbana (17). Factores importantes para el aumento
de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA)
en niños y adolescentes en un país en vías de
desarrollo. (21)
La inseguridad alimentaria presentó una alta
incidencia, especialmente en la región Caribe de
Colombia, donde el 41 % de los habitantes ha
perdido la capacidad de consumir tres comidas
al día. Este ejemplo ilustra cómo la inseguridad
alimentaria generada por la pandemia impactó
los patrones de consumo y el acceso a una
alimentación adecuada (23). Se ha registrado
que el 39,9% de los hogares tiene una dieta poco
variada y carece de alimentos saludables. Además,
el 25,2% de los adultos y el 11,9% de los menores
de 18 años omiten alguna comida a lo largo del
día, lo que podría contribuir a los altos índices
de obesidad y sobrepeso durante este período
(28,31).
Deficiencias Nutricionales Específicas
La malnutrición infantil en Ecuador, en el contexto
pospandemia, muestra un elevado porcentaje de
deficiencias en micronutrientes esenciales como
hierro, vitamina A y zinc.
Diversas entidades nacionales e internacionales
han promulgado la importancia de la nutrición
durante los primeros 1000 días, cuantificados
desde el momento de la concepción hasta finalizar
los dos años de vida. Son momentos cruciales
para el desarrollo físico, emocional y cognitivo
146Cinthia Katherine Galarza-Galarza, et al.Vol. 15 Número 2 2024
del ser humano, se desarrolla cerca del 80%
del cerebro en donde se establecen conexiones
neuronales, participa en la maduración del sistema
inmunológico además de las fases de enbriogénesis
y crecimiento fetal en donde se forma la mayoría
de los órganos y tejidos por lo que, las deficiencias
nutricionales durante este periodo tienen
efectos irreversibles en la salud de los niños, así
como en sus relaciones afectivas, su desarrollo
físico e intelectual y su calidad de vida. (9) El
impacto adverso en los procesos de crecimiento
y desarrollo del niño estará determinado por el
tiempo, la severidad y la duración de la deficiencia
nutricional. En general, los niños menores de un
año son los más vulnerables debido a su rápido
crecimiento y a su susceptibilidad a enfermedades
diarreicas, respiratorias y a otras infecciones (24,
33).
Una dieta occidental o dieta moderna se
considera un factor de riesgo para el desarrollo
de enfermedades relacionadas con la malnutrición,
se ha vuelto cotidiana en la mayoría de países
en la actualidad, sin embargo tiene origen en
los países industrializados. Se basa en el alto
consumo de alimentos procesados, azúcares
añadidos, grasas saturadas y grasas trans además
de la notable disminución de frutas, verduras,
proteínas y alimentos orgánicos razón por la
cual está asociada con la aparición de múltiples
patologías metabólicas e incluso inmunológicas.
(18) A breves rasgos puede ser contradictoria
su relación con la desnutrición debido a la gran
ingesta de alimentos, sin embargo, contribuye al
aparecimiento de desnutrición por deficiencia de
nutrientes principalmente de micronutrientes.
Contribuye a la malnutrición, promoviendo el
sobrepeso e incluso obesidad. (29)
Estrategias y políticas de intervención pospandemia
Frente al preocupante escenario de malnutrición
infantil en Ecuador, la pandemia ha enfatizado la
urgencia de implementar políticas y estrategias
sostenibles a nivel nacional para abordar esta
problemática. Durante la rendición de cuentas dada
por el MSP durante el 2022, se analizaron estrategias
por parte del gobierno ecuatoriano en respuesta a la
pandemia de COVID-19 como el plan Fénix y el plan
de vacunación, mismas que han incluido políticas de
salud para prevenir la desnutrición crónica infantil.
(2) Además de esto se siguen implementando
más herramientas en el país con la finalidad de
fomentar el plan decenal de salud 2022-2031, y
otras iniciativas para fortalecer el sistema de salud,
así es como los municipios se encargan de promover
técnicas saludables que giran en actividad física
y alimentación. (2) Pese a esto los indicadores
nutricionales respecto a desnutrición siguen en
aumento en algunas comunidades indígenas, donde
se estima que la tasa de desnutrición crónica infantil
supera el 50% (4, 32).
Es importante que estas estrategias sean
enfocadas, principalmente, en grupos vulnerables
como en mujeres embarazadas, con el fin de
brindar una nutrición adecuada a la madre y evitar
el desarrollo de patologías tanto maternas como
neonatales o infantiles. La supervisión de menores
de 2 años para el cumplimiento de un paquete
priorizado de salud que abarque vacunación,
dotación de suplementos, controles médicos
constantes debería ser parte primordial de la
sociedad. (2, 35)
El SISVANE (Sistema de Vigilancia Alimentaria
y Nutricional Escolar) y el PAE (Programa de
Alimentación Escolar), son políticas públicas que
desempeñan un papel crucial para los estudiantes
y las familias, aliviando la carga económica del
hogar y garantizando alimentos a los beneficiarios,
así mismo se llevarán a cabo medidas paliativas
que se están planificando tras el COVID-19. (22)
El enfoque nutricional es un proceso dinámico
que abarca el fortalecimiento de la dieta natural
y el tratamiento nutricional especializado
(TNE) mediante el uso de suplementos orales,
nutrición enteral o nutrición parenteral, según los
requerimientos y necesidades de cada paciente.
(25, 34)
La malnutrición infantil en Ecuador en el contexto
pospandemia se ha agudizado debido a factores
socioeconómicos, desigualdades regionales,
interrupción de programas de alimentación escolar
y deficiencias nutricionales específicas. La crisis
sanitaria y sus efectos han exacerbado la pobreza
y el desempleo, limitando el acceso de los hogares
vulnerables a una alimentación adecuada. Este
fenómeno no solo repercute en los niños, sino
también en sus familias y en la sociedad, afectando
el rendimiento escolar, la productividad y elevando
los costos de salud (6, 7, 16, 19).
El deterioro de la situación económica intensifica
los factores de riesgo preexistentes para la
malnutrición, en especial en áreas rurales e
indígenas donde las tasas de Desnutrición Crónica
Infantil (DCI) superan el 39% en provincias como
Tungurahua y Chimborazo. Esta prevalencia se
eleva al 43% en zonas rurales frente al 17% en
áreas urbanas, reflejando una falta de acceso a
alimentos de calidad y servicios básicos. En este
del ser humano, se desarrolla cerca del 80%
del cerebro en donde se establecen conexiones
neuronales, participa en la maduración del sistema
inmunológico además de las fases de enbriogénesis
y crecimiento fetal en donde se forma la mayoría
de los órganos y tejidos por lo que, las deficiencias
nutricionales durante este periodo tienen
efectos irreversibles en la salud de los niños, así
como en sus relaciones afectivas, su desarrollo
físico e intelectual y su calidad de vida. (9) El
impacto adverso en los procesos de crecimiento
y desarrollo del niño estará determinado por el
tiempo, la severidad y la duración de la deficiencia
nutricional. En general, los niños menores de un
año son los más vulnerables debido a su rápido
crecimiento y a su susceptibilidad a enfermedades
diarreicas, respiratorias y a otras infecciones (24,
33).
Una dieta occidental o dieta moderna se
considera un factor de riesgo para el desarrollo
de enfermedades relacionadas con la malnutrición,
se ha vuelto cotidiana en la mayoría de países
en la actualidad, sin embargo tiene origen en
los países industrializados. Se basa en el alto
consumo de alimentos procesados, azúcares
añadidos, grasas saturadas y grasas trans además
de la notable disminución de frutas, verduras,
proteínas y alimentos orgánicos razón por la
cual está asociada con la aparición de múltiples
patologías metabólicas e incluso inmunológicas.
(18) A breves rasgos puede ser contradictoria
su relación con la desnutrición debido a la gran
ingesta de alimentos, sin embargo, contribuye al
aparecimiento de desnutrición por deficiencia de
nutrientes principalmente de micronutrientes.
Contribuye a la malnutrición, promoviendo el
sobrepeso e incluso obesidad. (29)
Estrategias y políticas de intervención pospandemia
Frente al preocupante escenario de malnutrición
infantil en Ecuador, la pandemia ha enfatizado la
urgencia de implementar políticas y estrategias
sostenibles a nivel nacional para abordar esta
problemática. Durante la rendición de cuentas dada
por el MSP durante el 2022, se analizaron estrategias
por parte del gobierno ecuatoriano en respuesta a la
pandemia de COVID-19 como el plan Fénix y el plan
de vacunación, mismas que han incluido políticas de
salud para prevenir la desnutrición crónica infantil.
(2) Además de esto se siguen implementando
más herramientas en el país con la finalidad de
fomentar el plan decenal de salud 2022-2031, y
otras iniciativas para fortalecer el sistema de salud,
así es como los municipios se encargan de promover
técnicas saludables que giran en actividad física
y alimentación. (2) Pese a esto los indicadores
nutricionales respecto a desnutrición siguen en
aumento en algunas comunidades indígenas, donde
se estima que la tasa de desnutrición crónica infantil
supera el 50% (4, 32).
Es importante que estas estrategias sean
enfocadas, principalmente, en grupos vulnerables
como en mujeres embarazadas, con el fin de
brindar una nutrición adecuada a la madre y evitar
el desarrollo de patologías tanto maternas como
neonatales o infantiles. La supervisión de menores
de 2 años para el cumplimiento de un paquete
priorizado de salud que abarque vacunación,
dotación de suplementos, controles médicos
constantes debería ser parte primordial de la
sociedad. (2, 35)
El SISVANE (Sistema de Vigilancia Alimentaria
y Nutricional Escolar) y el PAE (Programa de
Alimentación Escolar), son políticas públicas que
desempeñan un papel crucial para los estudiantes
y las familias, aliviando la carga económica del
hogar y garantizando alimentos a los beneficiarios,
así mismo se llevarán a cabo medidas paliativas
que se están planificando tras el COVID-19. (22)
El enfoque nutricional es un proceso dinámico
que abarca el fortalecimiento de la dieta natural
y el tratamiento nutricional especializado
(TNE) mediante el uso de suplementos orales,
nutrición enteral o nutrición parenteral, según los
requerimientos y necesidades de cada paciente.
(25, 34)
La malnutrición infantil en Ecuador en el contexto
pospandemia se ha agudizado debido a factores
socioeconómicos, desigualdades regionales,
interrupción de programas de alimentación escolar
y deficiencias nutricionales específicas. La crisis
sanitaria y sus efectos han exacerbado la pobreza
y el desempleo, limitando el acceso de los hogares
vulnerables a una alimentación adecuada. Este
fenómeno no solo repercute en los niños, sino
también en sus familias y en la sociedad, afectando
el rendimiento escolar, la productividad y elevando
los costos de salud (6, 7, 16, 19).
El deterioro de la situación económica intensifica
los factores de riesgo preexistentes para la
malnutrición, en especial en áreas rurales e
indígenas donde las tasas de Desnutrición Crónica
Infantil (DCI) superan el 39% en provincias como
Tungurahua y Chimborazo. Esta prevalencia se
eleva al 43% en zonas rurales frente al 17% en
áreas urbanas, reflejando una falta de acceso a
alimentos de calidad y servicios básicos. En este
147MALNUTRICIÓN INFANTIL POSPANDEMIA:
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
contexto, la falta de programas educativos y de
salud contribuye a una brecha de desigualdad que
perpetúa el problema en las comunidades más
necesitadas (9, 14, 15, 16).
Baque-Marin en su estudio enfocado en 91
niños de educación básica en la ciudad de Durán
durante los meses de septiembre a diciembre
2022, indica que el 56,04% mantuvo su peso,
38,46% incrementó su peso, sin embargo el 5,49%
experimentó pérdida de peso. (1) Estas cifras
indican que la crisis por COVID-19 impactó de
manera adversa el estado nutricional de los niños,
además de haberse identificado complicaciones
respiratorias, musculoesqueléticas y del desarrollo
li que complica aún más el estado de salud de la
población vulnerable. (3).
Por otro lado, Fernández Soto en su estudio
“Evaluación antropométrica y hábitos alimentarios
escolares” evalúa a 43 niños escolares desnutridos
de 9 a 12 años en los cuales se observaron hábitos
y conductas alimentarias inadecuadas, de estos el
51,2% presenta apetito deficiente; el 41,8% está
rodeado de cuidadores permisivos que incentivan
malos hábitos; el 46,5% muestra indiferencia
hacia la alimentación lo que provoca el consumo
indiscriminado de comida con poca o nula calidad
nutritiva; el 76,7% tiene frecuencia de consumo
delimenticio alterado; el 69,8% recibe alimentos
preparados de forma inadecuada, perdiendo los
nutrientes propios de los alimentos en el momento
de las diferentes cocciones; el 65,1% dedica poco
tiempo a las comidas principales; y, finalmente
el 86,1% se alimenta con elementos distractores
presentes. (15)
La pandemia reveló la incapacidad de las políticas
alimentarias y la industria para satisfacer las
necesidades nutricionales de las familias, quienes
dependen cada vez más de alimentos procesados
de bajo costo que no cumplen con los requisitos
nutricionales adecuados, en especial para los
niños. En los hogares urbanos de menores ingresos,
se ha observado una disminución en el consumo
de frutas, verduras y proteínas de alta calidad,
lo cual impacta negativamente en el desarrollo
infantil, el rendimiento escolar y la salud a largo
plazo (13, 26, 27). Además de haber propiciado un
incremento en la dependencia de productos con
alto contenido calórico y bajo valor nutricional,
elevando los índices de obesidad y sobrepeso. El
39,9% de los hogares ecuatorianos presenta una
dieta poco variada, y se ha reportado que un 11,9%
de menores omiten comidas esenciales del día,
reflejando una tendencia de dietas desequilibradas
que afectan la salud física y cognitiva de los niños.
Esta situación ha llevado a que solo el 56% de los
hogares afectados haya recibido alguna asistencia
alimentaria del gobierno, dejando a muchos sin
apoyo nutricional adecuado (27, 28).
Frente a estos desafíos, es imprescindible una
respuesta integral que fomente políticas de
intervención sostenibles, especialmente en las
comunidades rurales e indígenas. Estrategias como
el plan Fénix y el PAE (Programa de Alimentación
Escolar), así como programas de salud y
educación en nutrición para madres y cuidadores,
contribuirán a mejorar la seguridad alimentaria;
la promoción de una educación comunitaria en
nutrición empoderaría a las familias para tomar
decisiones informadas sobre su alimentación,
favoreciendo una mejor calidad de vida y un
enfoque de salud pública más sostenible en
Ecuador (2, 10, 22, 28).
Los autores declaran no tener ningún conflicto de
intereses en la realización de este trabajo.
La malnutrición infantil en Ecuador ha sido
agravada por la pandemia, considerandose un
problema de salud pública en todos los países
en vías de desarrollo, es multifactorial impulsado
por factores socioeconómicos, desigualdades
regionales, interrupción de programas escolares
y carencias nutricionales específicas impactando
en el bienestar del individuo, de las familias y de
la sociedad en general. Se destacan como factores
principales las desigualdades estructurales y la falta
de políticas alimentarias mayormente en áreas
rurales e indígenas.
Uno de los principales retos del gobierno en curso
es la implementación de políticas públicas que se
enfoquen en la población en general y en los grupos
vulnerables como personas que se encuentren en
los límites de la edad, patologías catastróficas,
nios con malnutrición diagnosticada y mujeres
embarazadas. Se deben reforzar los programas
de alimentación escolar y las iniciativas de salud
comunitaria, especialmente en las regiones más
afectadas considerando que, estas estrategias
podrían no solo mejorar el estado nutricional
de los niños ecuatorianos, sino también reducir
la desigualdad social y económica en el país,
promoviendo un desarrollo más equitativo y
sostenible.
5. Conclusión
6. Conflicto de intereses
UNA VISIÓN DE ECUADOR
p. 141 - 150
Vol. 15 Número 2 2024
contexto, la falta de programas educativos y de
salud contribuye a una brecha de desigualdad que
perpetúa el problema en las comunidades más
necesitadas (9, 14, 15, 16).
Baque-Marin en su estudio enfocado en 91
niños de educación básica en la ciudad de Durán
durante los meses de septiembre a diciembre
2022, indica que el 56,04% mantuvo su peso,
38,46% incrementó su peso, sin embargo el 5,49%
experimentó pérdida de peso. (1) Estas cifras
indican que la crisis por COVID-19 impactó de
manera adversa el estado nutricional de los niños,
además de haberse identificado complicaciones
respiratorias, musculoesqueléticas y del desarrollo
li que complica aún más el estado de salud de la
población vulnerable. (3).
Por otro lado, Fernández Soto en su estudio
“Evaluación antropométrica y hábitos alimentarios
escolares” evalúa a 43 niños escolares desnutridos
de 9 a 12 años en los cuales se observaron hábitos
y conductas alimentarias inadecuadas, de estos el
51,2% presenta apetito deficiente; el 41,8% está
rodeado de cuidadores permisivos que incentivan
malos hábitos; el 46,5% muestra indiferencia
hacia la alimentación lo que provoca el consumo
indiscriminado de comida con poca o nula calidad
nutritiva; el 76,7% tiene frecuencia de consumo
delimenticio alterado; el 69,8% recibe alimentos
preparados de forma inadecuada, perdiendo los
nutrientes propios de los alimentos en el momento
de las diferentes cocciones; el 65,1% dedica poco
tiempo a las comidas principales; y, finalmente
el 86,1% se alimenta con elementos distractores
presentes. (15)
La pandemia reveló la incapacidad de las políticas
alimentarias y la industria para satisfacer las
necesidades nutricionales de las familias, quienes
dependen cada vez más de alimentos procesados
de bajo costo que no cumplen con los requisitos
nutricionales adecuados, en especial para los
niños. En los hogares urbanos de menores ingresos,
se ha observado una disminución en el consumo
de frutas, verduras y proteínas de alta calidad,
lo cual impacta negativamente en el desarrollo
infantil, el rendimiento escolar y la salud a largo
plazo (13, 26, 27). Además de haber propiciado un
incremento en la dependencia de productos con
alto contenido calórico y bajo valor nutricional,
elevando los índices de obesidad y sobrepeso. El
39,9% de los hogares ecuatorianos presenta una
dieta poco variada, y se ha reportado que un 11,9%
de menores omiten comidas esenciales del día,
reflejando una tendencia de dietas desequilibradas
que afectan la salud física y cognitiva de los niños.
Esta situación ha llevado a que solo el 56% de los
hogares afectados haya recibido alguna asistencia
alimentaria del gobierno, dejando a muchos sin
apoyo nutricional adecuado (27, 28).
Frente a estos desafíos, es imprescindible una
respuesta integral que fomente políticas de
intervención sostenibles, especialmente en las
comunidades rurales e indígenas. Estrategias como
el plan Fénix y el PAE (Programa de Alimentación
Escolar), así como programas de salud y
educación en nutrición para madres y cuidadores,
contribuirán a mejorar la seguridad alimentaria;
la promoción de una educación comunitaria en
nutrición empoderaría a las familias para tomar
decisiones informadas sobre su alimentación,
favoreciendo una mejor calidad de vida y un
enfoque de salud pública más sostenible en
Ecuador (2, 10, 22, 28).
Los autores declaran no tener ningún conflicto de
intereses en la realización de este trabajo.
La malnutrición infantil en Ecuador ha sido
agravada por la pandemia, considerandose un
problema de salud pública en todos los países
en vías de desarrollo, es multifactorial impulsado
por factores socioeconómicos, desigualdades
regionales, interrupción de programas escolares
y carencias nutricionales específicas impactando
en el bienestar del individuo, de las familias y de
la sociedad en general. Se destacan como factores
principales las desigualdades estructurales y la falta
de políticas alimentarias mayormente en áreas
rurales e indígenas.
Uno de los principales retos del gobierno en curso
es la implementación de políticas públicas que se
enfoquen en la población en general y en los grupos
vulnerables como personas que se encuentren en
los límites de la edad, patologías catastróficas,
nios con malnutrición diagnosticada y mujeres
embarazadas. Se deben reforzar los programas
de alimentación escolar y las iniciativas de salud
comunitaria, especialmente en las regiones más
afectadas considerando que, estas estrategias
podrían no solo mejorar el estado nutricional
de los niños ecuatorianos, sino también reducir
la desigualdad social y económica en el país,
promoviendo un desarrollo más equitativo y
sostenible.
5. Conclusión
6. Conflicto de intereses
148Cinthia Katherine Galarza-Galarza, et al.Vol. 15 Número 2 2024
8. Referencias Bibliográficas
1. Llango M.J.G., Morales G.A.L., Álvarez E.M.L,
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política pública orientada al abordaje de la
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PoliticaNov2023V16FINAL.pdf
3. Rodríguez Cagua M. R. El Impacto del Covid-
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desafíos: Revisión Sistemática. Ibero-American
Journal Of Health Science Research [Internet].
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org/10.56183/iberojhr.v4i1.629
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1, LXI(4): 556-564. Disponible en: https://docs.
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